Миры разные, а проблемы одни и те же: бюрократия, стяжательство, контрабанда, спекулянты.
За разговорами картошка в мундирах сварилась. Аромат стоял необыкновенный!
Здоровенная рыбина была дожарена Магдой. Я ей давала указания, сидя во главе кухонного стола, словно я шеф-повар и руковожу своей командой.
Между делом слушала Игги, вернувшуюся от швеи. Девушка рассказывала, что нашла её в доме кружевницы.
Женщины, послушав меня, не стали откладывать открытие ателье в долгий ящик и уже оборудовали мастерскую в доме кружевницы. Моему заказу швея очень обрадовалась, а кружевница расстроилась, что я к ней пока ни с чем не обратилась. И просто так передала вместе с Игги изумительной работы накладной кружевной воротник с завязками из узкой тесьмы.
Тонкую работу Лили оценила очень высоко. А я загорелась идеей пошить нам простого кроя шерстяные платья и украсить их подобными белыми кружевами. Изысканный и элегантный образ уже маячил перед моими глазами.
Капустный салат с морковью Лили приготовила, истратив целый вилок капусты. Я насыпала в маленькие плошки маринованные грибы Тома и послала Игги расставить по столам. А сама стала порционно накладывать в тарелки картошку.
Давно я такой вкусной картошечки не видела. Сладковатая, рассыпчатая, с еле заметной розовинкой, она возбуждала у меня аппетит только своим видом. С кусочком домашнего масла она превращалась в настоящее кулинарное чудо. Масло медленно таяло, проникая в горячую, мягкую мякоть, обогащая её вкус сливочным вкусом.
На порцию я накладывала по три картофелины, резала её на крупные дольки, добавляла кусок жареной рыбы и насыпала хорошую порцию салата.
Марика пришлось спешно посылать за хлебом к дядюшке Генри. Мальчик так называл булочника.
Рыбу сверху притрусили обжаренным полукольцами луком. Жарили его уже после рыбы. Мне пришлось заставить Магду сменить прогоревшей смалец. Хозяйка гостиницы считала это расточительством, но мне оказалось достаточно строго сказать один раз, чтобы она сделала по-моему.
Ужин был готов за час!
Распределив готовую картошку по тарелкам, я не забыла и о матери мальчишек, оставив ей щедрую порцию. Новинка, привезённая из далеких земель, вызвала у дам на кухне смешанные чувства: осторожность сменилась любопытством, а потом и искренним восторгом от необычного вкуса.
В процессе приготовления я поделилась со всеми присутствующими знаниями о культуре картофеля. Пояснила, что употреблять в пищу можно только клубни, прячущиеся в недрах земли.
