Автор
Делла Стрит прерывает работу, чтобы встретить миссис Харлан с ее "семейными проблемами". Перри Мейсон мрачно указывает на коридор, намекая на сложность ситуации. Дело неразумного советника — и это только начало озадачивающей истории.
– Проверяли ли вы кисти рук потерпевшего на наличие пороховых пятен?
– Да, сэр.
– Вы обнаружили пятна?
– Нет, сэр.
– Если бы жертва пыталась схватить револьвер или рефлекторным жестом защититься ладонью, то такие пятна были бы обнаружены?
– Несомненно.
– С такого расстояния жертва могла бы дотянуться до револьвера убийцы?
– Конечно, пострадавший мог бы попытаться отвести от себя оружие или вырвать его из рук нападавшего, но в нашем случае пуля его опередила.
– Защита может задавать вопросы, – сказал Гамильтон Бергер.
– Вопросов нет, – все так же лаконично ответил Мейсон.
Судья Хойт хотел было что-то сказать, но передумал.
– Вызываю Александра Редфилда, – провозгласил Бергер.
Александр Редфилд глянул на Перри Мейсона с едва заметной усмешкой. Ему не раз приходилось отвечать на весьма настырные, а порой и неприятные вопросы Мейсона, и он хорошо знал, как мастерски умеет адвокат привести в полное замешательство неуверенного свидетеля или человека, искажающего факты. Редфилд всем своим видом демонстрировал, что, давая показания, он намерен быть осторожным.
– Когда это было? – спросил Гамильтон Бергер.
– На следующее утро.
– В какое время?
– Сразу после рассвета.
– С какой целью вы туда явились?
– Попытаться найти орудие убийства.
– Вы обыскивали здание?
– Нет, я знал, что полиция тщательно обыскала здание еще вчера. Я решил поискать вокруг.
– И вы нашли оружие?
– Да.
– Как скоро после появления на месте?
– Через пять минут.
– Хорошее везение, вы не находите?
– Просто я по опыту знаю, на какое расстояние можно при данных обстоятельствах зашвырнуть револьвер среднего веса. Я сразу отправился осматривать места, куда он мог упасть. Я быстро обнаружил след на влажной почве, показывающий, что здесь что-то упало, отскочило и покатилось дальше, зарывшись в мягкий грунт. Я копнул землю и нашел револьвер.
– Что это был за револьвер?
– «Смит-и-вессон» тридцать восьмого калибра, со стволом длиной в пять дюймов, номер С947684.
– Что вы сделали с револьвером?
– Отвез его в свою лабораторию, проверил на отпечатки пальцев, но не нашел их. После чего обследовал патроны в барабане.
– Что показало обследование?
– В барабане было три патрона и три пустые гильзы.
– Что вы можете сказать относительно стреляных гильз?"
"– Две из них были из-под стандартных револьверных патронов Питерса. Одна – из-под патрона UMC.
