Подмосковье в резкомfreeze-переходе на мрачную зимнюю ночь. Звонкий голос за спиной оставляет неприятное чувство спокойствия перед неизвестным, но при этом явно ожидается что-то тёмное и опасное: отражение в полумраке — одинокий человек сидит у костра.
— Уважаемый Боро немного спешит, забегая вперёд, но в целом рассуждает правильно, Николай, — несколько поспешно произнёс Скрипников, вновь беря инициативу в разговоре на себя. — Для нас всех очевидно, что ты решил принять моё приглашение не от хорошей жизни. Пусть тебе и удалось добыть два Семени, но, судя по всему, для очередного шага не хватает сил. Причём не хватает настолько, что ты даже готов терпеть нахождение с нами за одним столом.
— Временные жизненные трудности, — пожал я плечами. — Да и когда я сюда летел, то рассчитывал на то, что увижу кого-то более приятного.
Скрипников скривился, не оценив шутки юмора. Как, собственно, и остальные, собравшиеся за столом. Королёв так и вовсе зачем-то сделал вид, что собирается встать, однако Костик его одёрнул.
— Давай без оскорблений, Шаров. По крайней мере прибережём их на потом, если не сможем договориться, — произнёс Скрипников.
Пересказ произошедших со мной событий продлился недолго. И не потому, что я — хреновый рассказчик. Просто убрал из него всё то, что посчитал лишним. А лишним я посчитал практически всё, так что оставил лишь описание мест, где добыл семена, да упомянул имена тех, кто их охранял.
— И очередная стрелка, ведущая к последнему Семени, указывает на скопление, где засела Нирри, — закончил я рассказ.
Судя по мордам здесь собравшихся, особо моё повествование никого не впечатлило. Впрочем, смею предположить, что это из-за того, что все они, наверняка, времени не теряли и всю возможную информацию о происходящем в Системе тем или иным способом добыли.
Скрипников и так вовсе сидел с таким лицом, будто бы слушал подобное каждый вечер перед сном.
— Занятно, — кивая, будто китайский болванчик, произнёс Константин. — Я так понимаю, ты туда уже летал?"
"— Да.
