– Но вы заявили, что нашли перчатку в кармане моего пальто!
– Когда пошли в мою комнату, чтобы найти вторую перчатку.
– Значит, когда я вышла на ту прогулку, обе перчатки лежали в кармане пальто. Я их не взяла. – Лионелла тихо рассмеялась. – Точно! Когда на озере у меня замерзли руки, я сунула их в рукава!
– Вижу, к чему вы клоните, – мрачно проговорил Лосев.
– Теперь вы скажете, что перчатку на место преступления подкинул я.
– Вовсе не обязательно, – заметила Лионелла. – Это мог сделать человек, который прятался за шторой. – Она приcтально оглядела Лосева и закончила мысль: – Надеюсь, что вы и он – не одно и то же лицо.
Вцепившись в гриву коня, Варвара то теряла сознание, то приходила в себя. У нее не было сил натянуть повод, пальцы застыли от холода, и казалось, ничто на свете их не разожмет. Конь сам нес ее, находя дорогу домой. К вечеру Юрок добрел до разбойничьего лагеря и остановился возле убогой землянки.
В лагере среди деревьев горели костры, вокруг них на еловых лапах сидели бородатые мужики. Иные лежали, повернувшись спиной к огню и накрывшись тулупом или попоной. Но вдруг высокий надсадный голос прокричал:
– Приехала, что ль?! – И все начали стекаться к землянке.
Оттуда вышел крепкий старик с лохматыми седыми бровями. Увидев раненую Варвару, бросился к ней:
– Помоги, Кондрат… – чуть слышно прошептала она.
Кондрат отцепил ее руки от конской гривы и стащил Варвару с седла. Немного постояв, она обессиленно осела на снег.
Кондрат огляделся и, найдя глазами подростка в рваном тулупе, приказал:
– Савоська! Уведи Юрка, дай сена да попоной накрой!
Мальчишка взял коня под узцы и повел к навесу. Кондрат между тем помог Варваре подняться. Их все больше обступали обозленные мужики. Послышались выкрики:
– Пошто ребят загубила?!
– За чужаков товарищев положила!
– Доколь терпеть будем?! Вставай, братва! Натерпелись!
Злые бородатые лица щерились гнилыми зубами:
– Ништо… Сейчас мы ее… Отбегалась! Ишь!
Кондрат уверенно заступил им дорогу, оттеснив Варвару к землянке, и хрипло крикнул:
– Охолони! Фимка! Товтил! Подай назад!
– Стой, Кондрат! – Варвара вышла вперед и обвела взглядом толпу: – Откуда знаете? Кто рассказал?
Толпа мужиков расступилась, освобождая узкий проход. Вперед вышел приземистый кривоногий мужик с рваной щекой. Сорвав с головы шапку, он ухнул ее под ноги:
– Селиван! – Варвара ринулась к нему. – Трус окаянный!
– Не замай! – Мужик отскочил назад.
– Сбежал! – В голосе Варвары прозвучали слезы бессилия.
