— Я думала, ты не такой! — Обида на детской мордашке была столь искренней, что я растерялся. — Я думала, ты понимаешь! А ты все испортил! Ненавижу тебя!
— Линк, послушай…
— Я же давала тебе траву! — сквозь слезы выкрикнула девочка. Ее личико покраснело, маленькие пальчики сжались в кулачки. — А ты!
— Что я?
Вконец растерявшись, я обрадовался, услышав несущуюся по галерее Софию.
— Линк! — заворковала рыжая, свесившись из окна. Я мрачно подумал, как бы не пришлось и эту опутывать сетью. — Линк, милая, дай мне руку! Ты меня испугала, не делай так больше!
Голос Софии звучал спокойно и умиротворяюще, по ее голосу не было слышно той паники, что я увидел в девушке несколько минут назад. Она даже почти улыбалась, словно произошедшее было невинной шалостью.
— Хорошо бы задать твоей Линк крепкого ремня, — проворчал я, отодвигаясь. София наградила меня возмущенным взглядом.
— Из окна не свались, — посоветовал я, глядя, как девочка все же протянула ладошку, и рыжая подхватила малышку, прижала к себе. Осела на пол, прямо во всю эту пыль и паутину, воркуя что-то ласковое. Глаза у малышки стали сонными, осоловевшими. И я с изумлением увидел, как они закрылись, а девочка уснула.
— Что это с ней? — присел рядом.
София вздохнула.
— Она всегда засыпает после того, как…
— Как что?
— Как пытается прыгнуть, — с отчаяньем выдохнула рыжая.
— Та-а-ак… Значит, это не первый раз?
— Третий, — София выдавила из себя вымученную улыбку. — Первые два раза были еще в Кронвельгарде. Я думала, что это… закончилось.
— Почему она это делает?
— Я не знаю, — София покачала головой. — Линк — необычная девочка, ты ведь уже понял? И у нее было трудное детство. Я увидела ее впервые, когда Линк шла по канату на высоте в несколько метров. Без страховки, без защиты. Я думала, умру от страха, что это маленькое тело сорвется и свалится на камни внизу. У бродячей труппы я крошку отвоевала, а вот у высоты — не могу. Не знаю, почему она ее манит. Линк не говорит.
София пригладила растрепанные кудряшки малышки.
— Надо ее уложить."
"Рыжая поднялась, прижимая к себе ребенка. Покосилась на магическую сеть, что все еще болталась на ветру. Посмотрела на меня. Я отвернулся и буркнул:
— Иди осторожно, тут давно людей не было. Не знаю, как твоя Линк сюда забралась. Пойдем через мою половину, по твоей лестнице не спуститься.
Мы в молчании прошли галерею и добрались до первого этажа. София о чем-то напряженно думала, это было видно по залегшей между бровей складке и косым взглядам, что она на меня кидала. Рыжая не глупа и смогла сопоставить некоторые вещи. Осколки дают небольшой приток силы своему обладателю. Но помимо потока надо знать правильные слова и связки, чтобы этой силой воспользоваться.