В дали раскинулась бескрайняя степь — самое подходящее место для загадочного откровения о тайнах бытия. Боли в теле не мешают осмысливать происходящее, и все больше становится ясно, что обычное превращается в редкое чудо.
Перед отплытием меня тихо отвел в сторону Ветров и шепнул на ухо, что по начавшим резко циркулировать слухам, мой ушкуй просто набит золотом.
— Это не наши проболтались, — честно сказал он.
— По пьяни в принципе могли… Но ты прав, я догадываюсь, чьи уши тут торчат. Святоши решили меня убрать по-тихому. Ладно, по ходу дела разберемся. Следующим крупным городом, где мы остановимся на пару дней, будет Москва. Так что у них только два выхода: перехватить нас по пути или после.
Как только Нижний скрылся с глаз, я, позевывая, спустился в свою каюту.
По плану Соловейчик шел первым, Прохоров последним, команда моя знала, что делать в нештатной ситуации, так что уснул я вполне спокойно. Старшим я назначил Ветрова, пусть командует.
Две недели до Москвы мы шли без приключений, но как по враждебной земле, со всеми предосторожностями и охранениями. Поэтому никаких стычек с бандитами и речными разбойниками не было. Чтобы сократить путь, купцы вели нас по разным рекам, поэтому пришлось пройти два волока. Но как бы то ни было, мы все же прибыли в будущую столицу России, Москву.
«М-да. И это Москва?!» — озадаченно смотрел я на деревянный город. Каменных строений там было дай боже пару штук.
По словам новгородского князя Михаила Курбского, правил в данный момент великий князь московский Иван III Васильевич сын Василия II Васильевича Темного.
— Что-то, боярин, служивых на берегу много, да и судов тоже, — проговорил стоявший рядом Немцов, продолжая рассматривать порт в подзорную трубу.
— Похоже, в поход собираются, — добавил Ветров, он пользовался третьей, запасной трубой.
— Наверное, Казань брать хотят, — пожал я плечами.
— По времени поздно уже.
— Да? Хм, пристанем — узнаем. Давай за Соловейчиком. Он обещал бесплатно своей личной пристанью дать попользоваться."
"Ушкуй Прохорова ушел в сторону за две стоявших на якоре ладьи, у него было свое место стоянки. Мы попрощались еще во время обеда в шести километрах от города, так что только помахали им вслед руками.
