Автор
В Лондоне, где жизнь писательницы Джорджетт Хейер была полна тайн и приключений, она создала серию романтических детективов о персонажах из разных эпох. Книги вдохновлены ее собственным жизненным опытом — от Танганьикии до Югославии, через Вторую мировую войну и до Лондона....
— Какая прекрасная salle[30] испорчена! Mon Dieu[31], вы только взгляните на эту дыру!"
"— Включите ее в счет, старый плут, и избавьте меня от лицезрения ваших жирных боков, — отмахнулся милорд.
В дверях возник слуга маркиза.
— Флетчер, уведите этого глупца.
— Слушаюсь, милорд, — бесстрастно произнес Флетчер и вытащил месье Плансона за дверь.
Мисс Чаллонер не знала, как загладить свою вину.
— Умоляю, простите меня! Я не знала, что вызову такой переполох.
У Видала блеснули глаза.
— Вы испортили прекрасную salle и не менее прекрасный костюм.
— Каюсь, — мисс Чаллонер понурила голову. — Но, в конце концов, вы сами виноваты… Вы же сами велели мне стрелять.
— Может, и велел, но, честно говоря, я не думал, что вы на это решитесь, — улыбнулся его светлость.
— Вам не следовало подходить ко мне, — сурово напомнила мисс Чаллонер.
— Очевидно, так, — согласился его светлость. Он принялся стаскивать камзол. — Должен вас поздравить, я знаю еще только одну женщину, у которой хватило бы духу спустить курок.
— Кто же она? — с интересом спросила мисс Чаллонер.
— Моя мать. Перевяжите мне руку, а то будет испорчена не только salle, но и ковер Плансона.
Мисс Чаллонер, не раздумывая, приблизилась и достала из кармана маркиза носовой платок.
— Вы уверены, что рана несерьезна? — обеспокоилась она. — Кровотечение сильное.
— Совершенно уверен. Похоже, вы не имеете привычки падать в обморок при виде крови?
— Не настолько уж я труслива, сэр, — обиженно ответила мисс Чаллонер и решительно разорвала рукав его светлости.
— Совсем нет. — Видал был само великодушие.
Мисс Чаллонер наложила на рану свой маленький платок, а затем туго перевязала руку огромным платком милорда.
— Спасибо, — с чувством поблагодарил маркиз, когда девушка покончила с перевязкой. — Если вы поможете мне надеть камзол, мы поговорим.
— Вы думаете, что так будет лучше? — неуверенно спросила мисс Чаллонер. — А если рана снова начнет кровоточить?
— Моя дорогая девочка, это всего лишь царапина, — усмехнулся Видал.
— Я ужасно испугалась, — прошептала мисс Чаллонер, — мне показалось, что я вас убила.
Видал снова усмехнулся.
— Вы не настолько хороший стрелок, моя дорогая. — Он осторожно надел камзол, затем пододвинул к камину стул. — Садитесь, — приказал он. Мери замешкалась; маркиз извлек из кармана один из своих пистолетов и протянул девушке. — Выстрелите еще раз… Глядишь, во второй раз получится лучше.
