Грозный эшелон остановился вдалеке от засады. Вместо него прибыл мотовоз, переоборудованный немцами как броневагон с пламенными установками. Капитан Журавлев и Николай Мальцев лежали рядом, Журавлев положил руку на ствол "Дегтярева", словно призывая товарища к бою.
Дым тянуло вдоль дороги. Стреляли охранники, выскочившие из машин, вел огонь пулемет из мотоцикла, замыкающего колонну.
– Николай! – крикнул Мальцеву старший лейтенант Кондратьев. – Бери Пичугина, и попытайтесь взорвать броневик. Он выбьет всю группу. Слишком резвый попался, гад!
– Понял, – кивнул сержант.
Вместе с ним и рыжим сапером Пичугиным бежал мальчишка-проводник Саня Гречихин.
– Ты куда? А ну на место!
Малец молча показал две гранаты «РГД-33», которые нес в руках:
– Я тут каждый куст знаю. Не туда бежите.
«Цундапп» и головной бензовоз проскочили метров сто вперед, когда услышали взрыв и стрельбу. Унтер-офицер с серебристыми погонами остановил бензовоз и приказал водителю:"
"– Гони без остановки. Если встретишь кого на дороге, передай, что колонна попала в засаду. Мы возвращаемся.
Из кабины высунулся один из охранников:
– Помощь не нужна?
– Нет. Сопровождай машину.
Охранник был молод, крепок физически и вооружен автоматом «МП-40».
– Я не хочу бросать товарищей!
Унтер-офицеру понравился решительный парень.
– Есть желание повоевать? Прыгай к нам, уместимся как-нибудь.
Мотоциклисты, охранники и водитель бензовоза, напряженно вслушивающиеся в стрельбу и взрывы, не заметили двоих русских из передового дозора. Один из них был пограничник, другой – бывший красноармеец, недавно принятый в отряд. Оба находились метрах в восьмидесяти от бензовоза и мотоцикла.
Пограничник, из опытных бойцов, быстро оценил ситуацию.
– Надо подобраться к ним поближе, – шепнул пограничник своему спутнику. – Я ударю из «ППШ», а ты бросишь гранаты.
Красноармеец молча кивнул и приготовил «лимонки». Внезапно бензовоз тронулся с места и, набирая скорость, пошел в их сторону. Мотоциклисты тоже завели свой «Цундапп» и стали разворачиваться.
– Останемся на месте, – коротко скомандовал пограничник и открыл огонь по мотоциклу.
Красноармеец шагнул на дорогу навстречу набиравшему скорость многотонному «Круппу» и бросил одну за другой две «лимонки». Одна взорвалась с перелетом, вторая ударилась о капот и сработала под двигателем «Круппа». Граната не могла сразу остановить тяжелую автомашину, и боец едва успел отскочить в сторону.
Пограничник опустошил диск быстрыми очередями. Двое немцев были ранены, «Цундапп» уткнулся в кусты.
