— Константин Платонович, разрешите я выкину этих дураков из ресторации? — лениво подал голос Киж. — Терпеть не могу хамов.
— Вы! — подпоручик вспыхнул. — Я вас вызываю! Дуэль!
— Мы вызываем вас обоих! — Арбузов смотрел на меня с хищной радостью. — Дуэль!
— Немедленно!
— Прямо сейчас!
— Или вы трусы?
— Может, вы вообще не дворяне?
— Тогда мы вас выкинем!
— Пинками!
Мы с Кижом переглянулись, и мертвец поднялся.
— Дуэль так дуэль. Где и когда?
— Сейчас. За гостиницей есть сад, как раз подходящий для нашего дела.
— Я буду драться с вами на палашах, — Киж осклабился. — Давненько не доводилось рубить наглецов.
Я улыбнулся Тане и коснулся её руки.
— Не беспокойся, я скоро вернусь."
"— А вы, сударь? — Арбузов не чувствовал во мне полноценный Талант и откровенно издевался. — Желаете на сабельках или предпочтёте показать вашу магию?
— Пожалуй, да, — я посмотрел ему в глаза.— Магия — то, что нужно. Идёмте, судари, не будем терять время.
* * *Если бы эти наглецы не устроили дуэль, стоило их спровоцировать. Ну а как ещё проверить на практике мои задумки для борьбы с Талантами? Рано или поздно придётся драться с магами, и домашние заготовки требуется обкатать заранее.
— Сударь, вы заснули? Прикажете начинать без вас?
Киж и подпоручик уже обнажили оружие и разминали кисти, вращая клинки.
— Если вы готовы, — я усмехнулся, — можем начинать.
— До первой крови, судари, — Арбузов переглянулся со своим товарищем. — Мы не хотим оплачивать ваши похороны.
— Как получится, — Киж показал зубы и встал в стойку, — иногда первая сразу становится последней.
— Начали!
Прежде чем подпоручик сошёлся с Кижом, мой противник швырнул огненный всполох.
Таланта, чтобы поставить щит, у меня не было. Чертить деланные Знаки — слишком долго. Но у меня имелась отличная защита от подобных атак. Магическая татуировка, похожая на огромного паука, на груди. Раньше её наполнял силой Анубис, а сейчас я запитал её напрямую от эфирной «пряжи». Вот и проверим, сколько ударов сможет она выдержать в таком режиме.
Один. Два. Три. Ёшки-матрёшки, татуировка жжётся, когда принимает на себя удары! Пожалуй, стоит вплести туда охлаждающий контур, чтобы она не перегревалась во время работы.
Я выдержал ещё парочку всполохов и решил, что для первого опыта вполне хватит. А теперь пора проверить моё оружие против магов, созданное на стыке деланной магии и работе с чистой силой.
Ещё во время плавания на корабле я свил из эфирной «пряжи» тонкие верёвки. А затем сплёл их в косичку по три, получив длинный бич, похожий на Скудельницу. Очень уж мне понравилось работать с плетью, да и никто из возможных противников не был готов защищаться от такой штуки.
Как змея, бич выскользнул наружу и послушно лёг мне в ладонь.