Автор
Лондон в мрачном ноябре 1880 года окутывается тьмой и холодом. Меррит Стерлинг, красавец-контридульстер из Шотландии, обещает Люка Марсдену запалить его гнев до такой степени, что это словно бы превращает самого кабинет в бурлящую ярость.
Ответ прозвучал под выразительные музыкальные аккорды явно враждебной интерпретации “Пусть бог подарит счастье вам”.
— Мама, вот бы ты любила меня хоть самую… чуточку… меньше!
Уставший от всеобщей суматохи, лорд Уэстклифф закрыл дверь в свой кабинет и протянул Себастьяну бренди.
— Здесь единственное безопасное место в доме, — сказал он. — Я бы забаррикадировал дверь, но по ту сторону всё ещё остаются несчастные, которые пытаются к нам пробиться. Мне бы не хотелось лишать их последнего шанса на выживание.
— Каждый сам за себя, — возразил Себастьян, отпивая бренди из бокала и устраиваясь в удобном кресле. — Если у наших сыновей и зятьёв не хватило здравого смысла не показываться в главном зале, они заслуживают, чтобы их затоптали.
— Такая потеря, — с сожалением проговорил Уэстклифф, наливая себе бренди. — Кстати… у меня есть новости о Макрее и Меррит, которыми я хочу с тобой поделиться.
— Я уже знаю, — самодовольно сказал Себастьян. — Они приедут сегодня вечером, а не завтра утром.
Уэстклифф, которому нравилось знать то, чего не знают другие, улыбнулся ещё шире.
— Похоже, тебе не сказали почему.
Себастьян вскинул брови.
Уэстклифф чинно достал из кармана сложенное письмо."
"— Лилиан со мной поделилась. Прочитав письмо, я сказал ей, что именно я должен поведать тебе новости. Собственно говоря, я умолял её дать мне разрешение. Она отказалась, и тогда мне пришлось пообещать… Нет, мы не будем вдаваться в подробности того, что мне пришлось пообещать. В итоге она согласилась, но нам придётся изобразить удивление, когда они объявят об этом во всеуслышание.
— Боже милостивый, Уэстклифф, да ты не в себе. Дай сюда. — Наклонившись вперёд, Себастьян взял письмо. Он пробежался глазами по строчкам, и на его лице появилась ухмылка. — Ничего удивительного. Кир же из моего рода. Наша мужская сила не имеет себе равных.
Уэстклифф попытался напустить на себя суровый вид.
— Кингстон, ты понимаешь, что моего первого внука зачал твой незаконнорожденный сын.
— Да кого волнует, законный или нет. У нас родится потрясающий внук. С моей внешностью и твоими мозгами…
— Он может унаследовать мою внешность и твои мозги, — заметил Уэстклифф.
— Не будь пессимистом. Принеси бутылку бренди, и начнём строить планы.
Два старых друга ухмыльнулись друг другу и чокнулись бокалами.
КОНЕЦ
От автора
Дорогие друзья!
Должна вам признаться, что мой обожаемый муж Грег теперь отказывается сопровождать меня в Костко9.
