Четверо учеников великого мага стояли в пустом подземелье Андорского замка, столкнувшись с неведомыми угрозами. Лица их были напряжены, как бы отсасывая воздух, но один из них оставался спокоен и абсолютно собран.
— Он протянул кольцо с золотистым камнем скромному и худому юноше с нечёсаной копной русых волос и ясными изумрудными глазами.
— Каждому из вас я отдаю кусочек своей силы. После того, как вы наденете кольца, ваше обучение будет завершено. С этого момента вам больше не нужно звать меня учителем. Теперь я для вас просто Мервен.
Он обвёл всех спокойным и добрым взглядом. И тут вдруг где-то наверху раздался особо сильный удар, за которым последовал громкий взрыв, простонавший гулким эхом в коридоре подземелья.
— Магический барьер сломлен.
Четверо учеников выполнили приказ учителя и, видимо, ничего при этом не почувствовав, вопросительно посмотрели на волшебника.
— Вы учились у меня пять лет и уже свыклись с мыслью, что в вашем мире за это время прошло всего лишь пять дней. Каждую ночь вы засыпали и приходили ко мне, а девять месяцев спустя возвращались обратно и просыпались в своих кроватях. Вы часто спрашивали меня, почему после пробуждения память о вашем обучении тускнеет и стирается, и можно ли этого избежать.
Мервен грустно улыбнулся и продолжил:
— И вот сейчас у вас мои кольца. Они будут невидимы в вашем мире, но, несмотря на это, всегда будут с вами. Эти кольца помогут вам вспомнить всё, чему вы научились. Не сразу, но со временем память о вашем обучении к вам вернётся. Более того, перстни будут учить вас и дальше — каждый тому дару, что вами получен.
И тут Мервен нахмурился, глаза его блеснули огнём.
— Над вашим миром нависла страшная опасность. Грядёт великое столкновение миров. В какое именно время оно случится, точно никто не скажет, но, я уверен, что этот миг не за горами. Маги вашего мира абсолютно не готовы к этому. К тому же они разобщены и грызутся друг с другом за власть. Поэтому только вы, объединившись, получите шанс спасти ваш мир от неминуемой гибели и удержать волны нежити, что ринутся в образовавшиеся от столкновения разломы. Возможностей каждого из вас по отдельности не хватит, чтобы одержать победу.
Мервен сел на место и обвёл всех спокойным и внимательным взглядом."
"— Я отдал вам почти всю свою силу. Оставшаяся её часть ушла на магический барьер, который выиграл нам немного времени. Сейчас я предельно опустошён, а времени на восполнение нет.
