Дыбистая, как змея, под ударами сердца я петлюю через кусты. Моя одежда обтрепалась насквозь, даже белая рубашка теперь — трясина потертостей и дырочек. Ничего удивительного — проще не бывает, чтобы пройти сквозь эти леса без повреждений.
Она осталась единственной, кто не вышел замуж на празднике инициации, и это скандал! Катрина мне плешь проела! Мы сами настояли на дополнительной свадьбе и унизили девушку. Я аргументировал это тем, что всем дается срок три года, чтобы ведьмочки могли поближе познакомиться с женихами и возникли чувства. Правда, время понадобилось тебе, Марьяна тогда добровольно согласилась заменить принцессу, выбрав тебя в мужья, но суть не меняется. Три года подходят к концу, и на празднике инициации она должна выйти замуж!
– Почему бы просто не включить ее в пятерку тех, кого отдадут нам в этом году?
– Потому что ты исчез, а она считалась твоей невестой! Никто бы не посмел за ней ухаживать.
– Я не женюсь неизвестно на ком!
– Останься ты, и имел бы время лучше узнать невесту, а сейчас уже поздно что-то менять и идти на попятную. Три года назад я ради тебя нарушил правила, настаивая на свадьбе, и сейчас тебе придется наконец вспомнить, что значит долг.
– Помнится, это отступление от правил благотворно сказалось на вашей личной жизни, дядя.
– Ирршаен, если ты не возьмешь ее в жены… Катрина поклялась, что тогда ты больше не сможешь претендовать ни на одну лунную ведьму. Ты упустишь последний шанс. Подумай, чем это грозит! Ты должен иметь сильных наследников, а только лунные могут их дать. Я должен быть спокоен за трон.
– Вот именно, что речь о троне! Еванжелина по своему воспитанию и характеру стала бы достойной Повелительницей, а вы мне сейчас предлагаете назвать своей женой непонятно кого!
– Она милая девушка.
Меня скривило от этих слов, и Шагррэрш разъярился:
– Ты женишься на ведьмочке или это сделает твой брат! Да-да, он готов выполнить обязательства перед семьей. И когда у него появятся одаренные дети, я еще подумаю, кому из вас оставить трон!
– Дорогой, не трать нервы! Этот гадкий мальчишка того не стоит.
В кабинет стремительно ворвалась Повелительница, и я, скрипнув зубами, поклонился."
"– И что за приказной тон? Не стоит забывать о том, что именно девушка дает свое согласие на брак, и Марьяна еще может выбрать себе в мужья более достойного кандидата.
Вредная ведьма напомнила о неприятном пункте договора: если предоставленный кандидат в женихи не смог завоевать за отведенный срок сердце лунной ведьмы, то семья может заменить его. По факту такого не случалось ни разу. Замены были, но из-за гибели жениха. Тогда семья, которой дали разрешение на брак с лунной ведьмой, спешно предоставляла другого кандидата.
