В Дочери скорпиона, ты не знаешь, в какую минуту всё изменится — когда лунка в расплавленном воске станет слишком глубокой для свечи и она потухнет, оставляя за собой тонкий дым. Старый маг, забытый книжкой под выцветшим фолиантом, не видит даже рассвета, который приходит после долгой ночи....
С отчаянием я села перед ней на колени, всё ещё сжимая в руках бесполезный мох.
«Что теперь делать?».
Прошло время, прежде чем Кора устало подняла голову. Я всё ещё сидела рядом, перебирая в голове неприятные варианты дальнейших действий. «А если она умрёт...? А если...?»
— Ну как ты? Покажи, — я потянулась к ранам.
На этот раз Кора не остановила меня.
Я ощупала мокрый, тщательно вылизанный черный живот. И ничего не поняла.
— Кора, а где отверстия?
На животе мантикоры не осталось и следа от стрел. Ничего. Зелёные глаза мантикоры, казалось, устало улыбались.
— Ах ты, мой волшебный монстр! — со слезами всхлипнула я, бросаясь обнимать свою мантикору. — Как же я испугалась, ты не представляешь...
И как же я зла...
***
Я решительно вошла в дом Грера, дошла до его кабинета и бросила на стол перед ним окровавленные стрелы с длинными острыми наконечниками.
— Уважаемый бэр. Это стрелы Волков?
Старейшина поднял стрелу и осмотрел.
— Почему вы спрашиваете, миса?
— Сначала ответьте! — дрожа от негодования, сказала я.
Волк, сощурившись, оценивающе потрогал наконечники.
— Это могут быть стрелы Волков, — уклончиво сказал он. — А могут и не быть.
— Не увиливайте от ответа! Мы на ваших землях! Я выдернула их из живота своей мантикоры! — взорвалась я. — Это попытка убить её, а значит, попытка нанести урон мне! Раз Волки так не рады видеть меня и мою мантикору, мы немедленно покидаем вас.
— Миса, совет не зря запретил мантикоре летать по нашей территории. Вы сами выпустили её, — с нажимом ответил Грер.
Таких как Грер я видела часто: у нас старейшин тоже много и их регулярно показывают по телевизору."
"— Вы пытаетесь мне сказать, что кто-то из Волков не знает, что дочь Скорпиона прилетела на мантикоре с Драконом? В вашей стае, которая функционирует как единый организм, где жители мысленно общаются друг с другом? — я сузила глаза. — Что это случайные стрелы Волка-отшельника? Поверить в такой вариант можно, — я со злой улыбкой всплеснула руками.
Я сделала пару шагов туда-сюда по кабинету.
— В любом случае меня решение совета не устраивает. Как не устраивает обстрел моего зверя. Неважно. Я приняла решение, старейшина, — уже относительно спокойно сообщила.
— Миса, — старейшина успокаивающе протянул ко мне руку. — Не спешите решать на горячую голову. Давайте сядем за стол и всё обсудим. Мы во всём разберёмся.
— Со всем уважением, бэр Грер.
