Герцог Ганс фон дер Вельф был частью древнего аристократического рода, разделенной во времени и пространстве на две линии. Два века спустя, Карл фон дер Вельф, прадед автора, получил поместье в наследство от умирающего клана России и переехал с молодой женой. По семейным преданиям, они жили счастливо, но это временно — их жизнь была испорчена внезапной трагической случайностью....
Так и написала в поздравительной записке, мол это вам очаровательное украшение для уголка перед камином.
(Примерно так, но в шёлке)
— Это я, кажется, с такой палитрой погорячилась… перед камином-то. - запоздало осенило меня. — А впрочем, у неё всё там в таком цвете и ничего — до сих пор не закоптилось. Ладно, сама, поди, разберётся, куда сию красоту пристроить.
Красиво запаковала подарок, приложила послание и отправила Прохора нанять посыльного.
Забегая вперёд, скажу, что эффект от этого простого акта вежливости оказался грандиозным.
"А началось всё с того, что через три дня после дня рождения графини я получила из дома Щербаковых письмо с просьбой приехать к ним в гости к пятнице следующей недели.
Радуясь предстоящей возможности пообщаться и отвлечься хоть ненадолго от трудов праведных, готовилась и предвкушала встречу. (Работали хоть пока и медленно, но постоянно — разрабатывая всевозможные варианты форм и рисунков, уже даже начал собираться большой альбом с листами, изрисованными узорами) Однако, и предположить не могла, что меня там ожидает.
Так вот, к назначенному дню, прихватив с собой в качестве подарков по маленькому простому хебе-шному ковричку для Серафимы и в комнату девочек, я отправилась по приглашению графов в знакомое имение.
Ещё подъезжая к поместью успела удивиться большому количеству экипажей, припаркованных во дворе. Узнала карету соседей Гавриловых, Сорокиных, ещё одна на вид знакомая, но не помню — чья…
Так и оказалось — дом встретил меня хороводом гостей.
Дав возможность пообниматься с девочками, новая гувернантка забрала их заниматься, а Ольга Петровна повела меня в гостиную.
— Дорогая Алиса. Можно я буду называть вас так? — оживлённо говорила она, пребывая в самом прекрасном расположении духа, — Этот коврик, что вы прислали мне в подарок — просто чудо какое-то! Он вызвал совершенную сенсацию! Где же вы разыскали эту прелесть? И я, и всё дамское общество просто в восторге. Хотя мне, право слово, даже неловко — наверное это же страшно дорого.
— Не переживайте, пожалуйста, Ольга Петровна. Я сейчас могу себе это позволить.
— Но теперь решительно все желают получить что-то подобное для себя! Меня так замучили вопросами, где же найти такую изысканную роскошь — никто не нашёл ничего похожего — что я решилась пригласить вас, чтобы вы раскрыли интригу и ответили на этот волнующий вопрос.
Ответить я не успела, потому что мы дошли до дверей большого и светлого приёмного зала.
