Герцог Ганс фон дер Вельф был частью древнего аристократического рода, разделенной во времени и пространстве на две линии. Два века спустя, Карл фон дер Вельф, прадед автора, получил поместье в наследство от умирающего клана России и переехал с молодой женой. По семейным преданиям, они жили счастливо, но это временно — их жизнь была испорчена внезапной трагической случайностью....
— Дамы! — громко возвестила графиня, — хочу представить вам баронессу Алису фон Вельф — обладательницу тайны, которую мы с вами так стремимся разгадать.
На самом деле, с большинством присутствующих я была знакома. Ну, в смысле, как знакома — виделись сто раз за год, проведённый мною в этом доме в должности гувернантки. Но тогда для них я была, сами понимаете, не ровня. Первый раз, прямо вот только что, меня представили как баронессу.
Голова лихорадочно работала над вопросом, как мне сейчас так правильно себя повести, чтобы не порушить собственное новое положение и их восприятие.
— Так. Похоже, что следует представить всё так, будто я купила мастерскую, в которой и идёт производство этих титанических салфеток. И ни в коем случае не принимать заказы самой! Я — только хозяйка. Управляющий! Мне срочно нужен управляющий, или как там эта должность называется.
Тем временем тётки оживлённо жужжали, с интересом разглядывая мою скромную персону.
Осторожно подбирая слова, я озвучила, что теперь являюсь владелицей уникальной мастерской, в которой мастерицы и плетут сию диковинку. В зале сперва повисла изумлённая тишина, а потом дамочки, почуяв близость желанной добычи, одна за другой взялись высказываться по этому поводу.
Мамочки, я думала, что тресну от напряжения, на ходу придумывая, как выкрутиться, отвечая на посыпавшиеся вопросы. Основными из них были: "" Куда приехать, чтобы купить и сколько стоит?"".
Поскольку ехать было некуда и покупать, можно сказать, нечего, я заявила, что работа в мастерской только набирает обороты и это даёт им уникальную возможность получить именно то, что они хотят, а не выбирать, что, может быть, подойдёт. О как! И если им это интересно, то они могут оставить свои адреса, а мой доверенный человек приедет и обсудит заказ, в котором можно будет индивидуально учесть пожелания по форме, размеру, материалу и цвету изделия.
— Стоимость тоже будет зависеть от этих параметров и делать расчёт будет тоже агент.
— Но, дорогая, скажите же хоть примерно — не унимались дамы.
Я мысленно зажмурилась и брякнула:
— От ста пятидесяти до трёхсот рублей.
Реакция последовала не совершенно однозначная, но, всё-таки, основная масса присутствующих благосклонно закивали головами.
