Она чувствовала себя полностью опустошенной, как если бы из легких с силой выдавили весь воздух. Джо был той частью ее прошлого, которую надлежало отбросить в сторону и забыть, чтобы не влачить длинную и нудную жизнь провинциальной клуши.
Тесса всегда считала себя очень умной и расчетливой и была недовольна, что в решительный момент заколебалась, как дешевый лузер. Крепким щелчком она выбросила в окно окурок и прилегла на кровать в надежде подремать хоть на часок. Свет сквозь металлические жалюзи на окне расчерчивал стену в полоску. Настенные часы с треньканьем переставили стрелку на цифру семь. Студенческий кампус лениво просыпался, заполняя пространство звуками музыки, топотом ног по тротуарам, тарахтеньем скутеров и короткими обрывками речи."
"Заснуть не удавалось, и Тесса зажгла еще одну сигарету, рассеянно следя глазами за струйками дыма, утекающими в вентиляционное отверстие. Мысленно она уже сидела на берегу Сены и с улыбкой смотрела, как Филипп варит кофе в своей сверкающей кухне, похожей на кабину космического аппарата.
* * *Тессе Пискот недавно исполнилось двадцать восемь лет, шестнадцать из которых она провела с матерью и отцами, меняющимися со скоростью болида Формулы-1.
Тессина мать была толстой и крупной женщиной, обожавшей гамбургеры и картошку фри, подкрепленную баночкой-другой дешевого энергетика. Она ярко красила ногти и губы, предпочитая из одежды короткие юбки и кружевные кофты с огромным вырезом.
Отцов Тесса едва ли могла перечислить, не сбившись в последовательности: папа Карло, веселый итальянец, был низеньким и толстым, чернокожий Билл с тупым выражением лица все время жевал жвачку, вертлявому Отто очень подходило сравнение с лягушкой, длиннолицый англичанин Том во время еды наливался краской и звучно чавкал, красавец Самир с бронзовой кожей норовил ущипнуть Тессу за мягкое место, отчего мать начинала на нее кричать, чтобы не путалась под ногами.
Когда Тесса была маленькой, ей даже нравилось, когда в дом приходил новый мужчина, потому что вместе с ним у нее обязательно появлялась новая игрушка или пакет с конфетами.
– Тесса, познакомься, это твой новый папа, – представляя новобранца, мама неизменно произносила одну и ту же фразу с одной и той же интонацией легкого заискивания.
Тесса не понимала, почему соседки при встрече с их семьей брезгливо поджимали губы и что-то шептали вслед, ведь мама была с ними так приветлива, никогда не забывая поздороваться или спросить, как дела. Суть стала доходить до нее позже, вместе с обогащением лексикона новыми словечками, среди которых все чаще встречалось слово «шлюха».
В школе Тесса не имела подруг, потому что добропорядочные матери запрещали своим дочерям сомнительные знакомства. Оставались мальчики.