В глубине ночного леса у Змеиного озера, Карина Кикмарина чувствует себя дома. Растительность вокруг не дает ей знать о своих существах, открываясь только при ее присутствии. Этот мир под водой, полный чудес и тайн, становится местом, где она может быть сама собой.
Ему хватало проблем, а вот людей не хватало катастрофически.
Виктор, его молодой помощник, заглянул в кабинет. Вид у него был перепуганный.
– Что еще? – поднял на него глаза Мезенцев. Он сидел за столом, обхватив голову руками.
– Пришли результаты экспертизы, – взволнованно ответил Виктор. – Не обрадуетесь…
– Ну? – буркнул Мезенцев. – Не томи!
– Пивоварова застрелили из пистолета Бориса Макарского.
Шериф очумело уставился на помощника.
– Это еще не все. В теле самого Бориса нашли две пули, они отлиты из чистого серебра.
– Серебряные пули?! Как и в случае с Михаилом Шороховым?
– Верно. А рядом с его телом обнаружили телефон Влада Пивоварова и ключи от его квартиры. Все указывает на то, что это Борис его… А затем кто-то убил самого Бориса.
– Только этого нам не хватало, – потрясенно произнес Мезенцев. – Я всегда подозревал, что Макарский ненавидит Влада, но не до такой же степени…
– Может, Пивоваров накопал что-то, что Макарский хотел скрыть? – предположил Виктор. – В последнее время старик вел себя очень странно.
– И почему на нем была эта странная кожаная маска?
– Пытался скрыть лицо. Чтобы его никто не узнал.
– Не слишком ли вычурно? Хватило бы и обычной черной балаклавы. Нет, он словно хотел заявить о чем-то… – задумчиво произнес Мезенцев. – Кстати, ключи Пивоварова у тебя? Может, он что-то прятал в своей квартире? Не зря же Макарский их забрал…
– Я туда ездил, – признался Виктор и как-то странно поглядел на шерифа. – У него в гостиной вся стена завешана разными вырезками и заметками… И там такое… Вам обязательно нужно самому на это взглянуть.
– Тогда поехали. – Шериф тут же встал из-за стола. – Прямо сейчас!
* * *Тимофей Зверев открыл глаза. Он не сразу понял, где находится, но затем нахлынули воспоминания. Пожар в кинотеатре, спасение перепуганных людей, гневные обвинения в его адрес. Саяна в зеркале, полет неведомо куда, неизвестно в какую реальность.
Он сел на узкой кровати, спустив босые ноги на пол, и огляделся. Обстановка точь-в-точь повторяла обстановку в его комнате в корпусе академии «Пандемониум».
Такое же окно, такой же светильник на потолке. Вот только стены комнаты покрывал налет темной плесени, а доски пола рассохлись так, что между ними образовались большие щели. Потолок был весь в трещинах, в углах висела густая паутина.
