В глубине ночного леса у Змеиного озера, Карина Кикмарина чувствует себя дома. Растительность вокруг не дает ей знать о своих существах, открываясь только при ее присутствии. Этот мир под водой, полный чудес и тайн, становится местом, где она может быть сама собой.
Поблизости не было ни одного фонаря, а далекие желтые пятна в тумане практически не давали света. Можно было разобрать лишь, что на преследователе длинное белое пальто либо плащ со странными черными оборками на рукавах и воротнике.
В этот момент по улице проехала какая-то машина, всего на пару секунд осветив их фарами. Но Владу хватило этого мгновения, чтобы понять, кто перед ним стоит.
Пивоваров лишился дара речи, задохнулся от ужаса. Перед ним стояла покойная Ангелина Зверева в элегантной черной шляпке с вуалью, в белом пальто, украшенном черными кружевами.
– Вы?! – хрипло выдохнул Пивоваров.
Ангелина не ответила, молча разглядывая его сквозь легкую вуаль шляпки. В руке, затянутой в черную кружевную перчатку, она сжимала длинную рукоятку старинного боевого топора.
Пивоваров оглянулся и попятился. До стоянки было еще несколько метров. Туман вокруг, казалось, сгустился, сизая дымка потемнела. Фигуру словно окутывали клубы черного дыма.
Зверева сделала шаг вперед, перехватив рукоять топора двумя руками.
Словно очнувшись, Пивоваров бросился бежать. И тотчас за его спиной снова зазвучали тяжелые шаги. Видимость в тумане стала почти нулевой, но он знал этот квартал как свои пять пальцев и мог пройти по нему с закрытыми глазами.
Громко выругавшись, Влад упал на колени возле машины и начал быстро шарить руками по шершавому тротуару. Ключи как в воду канули. Громкий цокот каблуков раздался совсем рядом, а мгновение спустя над ним выросла темная фигура в длинном пальто.
– Нет! – взвыл Пивоваров, в ужасе вскидывая голову.
– Влад, ты с ума сошел? – осведомилась Доминика Поветруля.
– Ты?! – с облегчением выдохнул он, нервно озираясь по сторонам.
– Что ты делаешь на земле?
– Ты ее видела?
– Кого?
– Ангелину Звереву!
Доминика уставилась на него во все глаза.
– Знаю, что ты подумала, но я не сумасшедший! – торопливо заговорил Влад. – Я видел ее, как сейчас вижу тебя! Она напала на меня с топором в руке!
– Ты не переутомился? – осторожно поинтересовалась Доминика.
