Автор
Весна 1898 года принесла Лыкову новые испытания: шайка жестоких бандитов начала огульно разворачивать посреди Донецкого бассейна. Уже за месяц они грабили казенные и частные учреждения, убивая восемь человек. Взрывы и выстрелы создают напряженную атмосферу безвременной войны в деревне Донецка....
Лыков взялся за перо. И Аксель стал рассказывать.
Первым делом он назвал настоящее имя Эмиля. Тот действительно оказался из крестьян. Сын арендатора из Вольмарского уезда Эмиль Михелев Карклин, семнадцати лет. Ученик путевого обходчика. Живет в будке номер девять Элеваторной железной дороги.
– Кто убил Язепа Титуса? – задал Лыков главный для себя вопрос.
– Эмиль.
– По приказу Мартина?
– Нет, что вы. Он зарезал его за порт-папирос. У Язепа имелся такой, со скабрезными фигурами.
– Не может быть!
– Правду говорю.
– Но как же она оказалась потом у Лакомкина? Ведь это ты ему продал. Врешь, что ли?
– Нет, не вру, – обиделся Аксель. – Товарищ Эмиль довольно быстро им наигрался, этим порт-папиросом. И уже через три дня поменялся со мной. У меня был хороший бельгийский револьвер…
– Который ты купил в корчме Папе у беглого солдата? Наган?
– Ага, тот самый. Семь зарядов. У всех шесть, а у этого семь.
Алексей молча обдумывал услышанное. Вот и открылась тайна смерти Яшиного брата. Довольно неприглядная, надо сказать. Умереть от руки тупого молокососа за папиросник с неприличным секретным отделением… Такова цена жизни мошенника. Яша будет очень расстроен, когда узнает.
– А что Мартин? Как он отнесся к убийству?"
"– Ругался сначала. Но потом сказал: что вышло, того уже не исправишь. А смерть негодяя надо использовать в интересах революции.
– Это как? Столкнуть из-за нее форштадты?
– Угу. Язеп взял среди воров большую силу. И при этом всех обманывал и со всеми поссорился. Очень удобная фигура, чтобы замутить воду. Так и вышло: главари банд чуть не передрались, обвиняя друг дружку в его смерти. Товарищ Мартин все продумал. И про полицию тоже оказался прав.
– То есть?
– Ну, он сказал, что из-за такого дерьма сыщики землю рыть не станут. Вот и вышло, что глупая смерть барыги сыграла нам, революционерам, на руку.
– Что вообще за человек товарищ Мартин? Как его настоящее имя?
– А что, про него я тоже должен все рассказать? За ту же тысячу?
– Ты как думал? – рассердился сыщик.
– Да мне ничего и неизвестно. Товарищ Мартин – опытный конспиратор.
– Как его настоящее имя?
– Не знаю.
– Он сидел в тюрьме?
– Понятия не имею. Намекал, что сидел, но ведь мог и обмануть. Чтобы придать себе весу в наших глазах.
