В пещере Торатау, где свет изнывает под жестоким южным солнцем, Дима вновь задерживается в постели. Мама его упрекает за каждый час, когда он остается без дела — ребята скоро приедут, и рюкзак ещё не собран. Здесь воздух острый как лезвие, а сознание пытается вернуться из телеги ковчега в мир обычных дел....
Все остальные в наличии. Докладывает подпоручик Кравцов!
Высокий офицер со шрамом на щеке повернулся к строю и, оглядев шеренги, поздоровался с драгунами.
– Здрав желаю, вашвысокоблагородие! – рявкнули те ему в ответ.
– Шеф полка, его превосходительство генерал-майор Портнягин Семён Андреевич находится сейчас в дальних разъездах, поэтому он поручил мне поприветствовать вас и распределить по эскадронам, – громко объявил штаб-офицер. – Я исполняющий обязанности командира полка, подполковник Бомбель Александр Эдуардович.
– Слушаюсь, господин подполковник! – козырнул Кравцов. – Будет исполнено!
– Ну всё, тогда жду от вас, господа, готовые списки, командуйте, – кивнул он офицерам.
– Взвод, равняйсь! Смирно! – крикнул подпоручик.
– Вольно! – Подполковник поднёс к треуголке ладонь и пошёл с пустыря прочь.
– Вольно!
– Вахмистр Пинегин, ведите драгун в расположение, – скомандовал взводный. – Готовьте людей и лошадей к завтрашней отправке.
Пойдемте ко мне, Сергей Иванович? – предложил он капитану. – У меня по этому случаю весьма недурственное местное вино прикуплено. Предлагаю за ним и обсудить, кого и в какой взвод лучше определить.
После ухода за лошадьми артельный десяток сел за ужин. Как всегда посередине небольшого, грубо сколоченного столика стоял медный котёл с варевом.
