В темном помещении, где кажется, что каждый камень скрывает дыру в иное время и пространство, вы очки оказались среди чужаков. Ночная кашляющая лошадь и хладнокровный мужской окрик – признаки места, куда не следует входить. Ощущение беспомощности и случайного путешествия нарушает границы реальности до самого глубины души....
Ведьмочка кокетливо улыбнулась и шагнула вперед, закрывая собой упрямо смотрящую в сторону Лиззи.
– Господин Сторвилл. А мы вот…гуляем. Не хотите присоединиться к нам со своей дамой?
– Принцесса Танилания, позвольте представить вам магистра Елизавету Дворцову и магистра Делайю Орт. – церемонно обратился я к сестре.
Ведьмочка громко ахнула и торопливо присела в реверансе:
– Ваше высочество! Простите, что не сразу узнала вас. Мне очень, очень приятно с вами познакомиться! Это такая честь, так удивительно…
Ведьма еще что-то говорила, забыв и обо мне, и о своей подруге, сосредоточив все внимание на Тани – еще бы, с ней разговаривает настоящая принцесса правящего дома.
Пока ведьма продолжала лебезить перед сестрой, Лиззи стояла с прямой спиной и безучастным выражением лица, только раз быстро глянув на Тани и старательно отворачиваясь от меня.
– Магистр Орт, – в голосе Тани зазвучали дружелюбные нотки, – вы ведь ведьма? Так удачно, что нас познакомили – у меня есть несколько вопросов по зельям красоты.
Подхватив под руку онемевшую от радости ведьму, Тани кивнула нам с Лиззи:
– Магистр Дворцова, Родерик, надеюсь вы нас извините. – Тани незаметно подмигнула мне и решительно потянула ведьму в сторону, оставляя нас с Лиззи наедине.
– Лиззи, стоять! – рявкнул я, видя, что она собирается рвануть от меня. На всякий случай выстроил вокруг нас защитный кокон, и наконец, прижал ее к себе:
– Лиззи, хватит бегать от меня.
Хрупкие лопатки под моими ладонями напряглись, спина закаменела и ровный голос отчеканил:
– Убери руки, Родерик. Ты собираешься уничтожить мою репутацию, обнимая на виду у всей академии?
Совсем забыл, что она не видит защитные контуры. Что же, так даже интереснее.
– Если я тебя скомпрометирую, тебе придется выйти за меня замуж, Лиззи. – я крепче прижал ее к себе, зарываясь носом в одуряющий аромат золотистых волос. – Так и быть, я согласен.
– Прости, но у меня другие планы.
– У меня нет невесты с таким именем. Вернее, была, но я расторг помолвку… эм-м… дай-ка вспомнить сколько дней назад? Это произошло за пару дней моего приезда в академию. И тогда, в трактирии, я был абсолютно свободен от любых брачных обязательств."
"– Так что ты можешь спокойно меня компрометировать и брать в мужья.
