В темном помещении, где кажется, что каждый камень скрывает дыру в иное время и пространство, вы очки оказались среди чужаков. Ночная кашляющая лошадь и хладнокровный мужской окрик – признаки места, куда не следует входить. Ощущение беспомощности и случайного путешествия нарушает границы реальности до самого глубины души....
Родерик
Дракон рвался, бушевал, и все тяжелее поддавался контролю – два дня ее не было рядом со мной.
Лиззи ловко, словно сновидение от ловцов иллюзий, ускользала от меня на не такой уж большой территории академии. Вот только поймал шлейф ее запаха, и она тут же исчезала.
Конечно, я легко мог догнать ее в столовой, библиотеке, или даже прямо в ее комнате. Но не хотел делать это при таком количестве свидетелей, котороые почти всегда были с ней рядом. Пока еще мне доставало хладнокровия не начинать объяснения с ней на публике.
– Тани, – шепнул я, – мне нужна твоя помощь.
Сестра округлила глаз и восторженно ахнула:
– Что?! Суровый старший брат о чем-то просит меня? О, это что-то неслыханное. Конечно, говори, что тебе нужно – ни за что не упущу возможность сделать тебя своим должником.
Я насмешливо приподнял бровь:
– Если бы я не спешил, то обязательно пересчитал все случаи, когда мне приходилось прикрывать перед родителями безобразия одной светловолосой девочки с неугомонным характером.
Тани сморщила носик:
– Фи, какой ты расчетливый! И не безобразия это были, а шалости. Ладно уж, помогу тебе совершенно безвозмездно.Говори, что делать, братец.
Рассмеявшись, я незаметно кивнул головой на соседнюю дорожку.
– Видишь две девушки? Одну из них тебе нужно увести подальше и не отпускать, пока я не поговорю со второй.
Тани кинула быстрый взгляд в ту сторону, и совсем не по-королевски цокнула языком:
– Так-так, это уже интересно. Только чур, не говори, которую из них нужно оставить тебе на растерзание – хочу сама угадать.
Подхватив сестру под руку, я направился к замершим при виде нас Лиззи и молодой черноволосой ведьме, ее соседке:
– Только попробуй ошибиться и увести не ту, дорогая сестрица! В наказание отправлю тебя к бабушке Рэри на все выходные – будешь перематывать ей клубки для вязания.
На самом деле я нисколько не сомневался в Тани. Несмотря на свой зефирный внешний вид, сестра обладала феноменальной наблюдательностью, железной логикой, и умом, быстрым, как вращения моравских клинков в руках лучших мастеров боя. И еще жутко упрямым характером – на мою голову, в этом они очень похожи с Лиззи.
– Негодяй! – зашипела сестра, незаметно толкая меня в бок. – Знаешь, чем меня запугать.
– Дамы. – я склонил голову в приветствии.
