В полной мере окутанная мраком летний вечер с шумно топающей по кирпичу старой «Волгой» и рыданьем гортензий, это первые кадры из жизни Евгении Ниловны. Но все еще больше дрожит под прикрытием мирный домашний шум — прерывистая злость матового стекла кастрюльки и вырывшиеся за улицу слова хитающей женщины о вине своего мужа. В этот момент внезапно появляется Матвей Нестерович с его душевной болью, словно дракон под прикрытием мирного быта....
Судя по блеску его глаз, он вовсю мухлевал с ценой на драконий транспорт.
– Четыре, – увесисто пробасил Матвей, скрестив на груди руки. – Пятый в следующий заход, к еще трем. И за них я возьму отдельно.
Совсем уж напирать на первый раз тоже было лишним, ведь пока что торговец был им нужнее, чем они ему. Но и предстать дикарями-простачками, которых можно легко обдурить, тоже не хотелось.
– Договорились, Ваше Величайшество! – Толстячок, в процессе переговоров представившийся Вайтом Тартом, довольно потер руки.
Матвей с Евгенией грустно переглянулись, потому что сразу стало ясно: все-таки продешевили.
– Каменотесы, грамотей и плотник уже в деревне. Как и другие работники, которые могут вам понадобиться. Все – сплошь молодые сильные и здоровые парни. Это помимо разных нужных товаров по хозяйству.
– Уже в деревне? Вместе с другими?
– Обижаете, прекраснейшая госпожа. Я не первый день торгую с Величайшими и умею предугадать спрос! Не будете ли так любезны спустить меня вниз? Я сразу и распоряжусь.
Евгения усмехнулась. Тарт ужасно напоминал этакого делового колобка из американской комедии. Словно вот еще немного, и скажет что-то типа: «Аналогично, шеф!»
– В следующий раз надо будет с собой Грома взять, он хоть приблизительно цены знает, – прошептал Матвей, прежде чем превратиться и отнести торговца к каравану.
Глава 35
– Мда, закон восточной торговли в действии, – прошептала Евгения на ухо Матвею, рассматривая выстроенных перед домом шамана «мастеров».
Еще бы Матвей не помнил. Ему пришлось целых три лета ходить на рыбалку и жарить шашлык в семейном кругу, без мужской поддержки. Да и Мария грустила без подружки.
– Там на рынке, если приходишь к продавцу в первый раз, тебе всегда отрежут лишних полметра ткани или насыплют фиников на полкило больше. Чтобы ты эту лавку запомнила и потом только туда приходила. Конкуренция! – продолжила шептать Евгения, при этом улыбаясь главному караванщику.
И правда, все предоставленные дракону мастера были молоды, здоровы, вымыты и аккуратно одеты в простенькую, но чистую дерюжку. Даже деревянные колодки, соединенные цепью, выглядели новыми, хорошо выструганными и не оставили еще следов на шеях и запястьях рабов.
А то, что лица у парней не слишком веселые… ну, это нормально.
