В этой глухой деревне у озера жила простая женщина, но дракон ее жизнь перехитрил. Открытый небесами склон саранчами ломился под солнечным светом, а она готовилась к последней поросле клубники — и в этот момент она отчетливо почувствовала на себе взгляд дракона. Круглое зеркало природы утонуло во взгляде чудовища. Воздух вокруг сгустился, словно стеклянная кружка надежды....
— Обернулся ко мне: — Имеется в виду, что будешь помогать на кухне. А за неделю уж определись, хочешь тут остаться или нет.
А-а, тогда понятно. А то я уж действительно струхнула.
— Да, забыл спросить: драться, стрелять, ездить верхом умеешь? — прищурился на меня Батька.
— Не-а… — снова испугалась я.
— Не волнуйся, научим.
Растерянно сглотнула. Шутит, что ль, опять? Мне соглашаться надо или промолчать?
— Пойдём, комнату покажу, — потянул меня за руку Тиваль. — И с остальными познакомлю.
Я молча потянулась следом.
Одно радует — кажется, тут протирание хрусталя в горках не актуально.
— Ну у тебя и глазищи были, как плошки! — рассмеялся Тиваль, утянув меня за поворот коридора, откуда начиналась лестница на второй этаж. — Ты ж не безрукая, не косая, не трусиха, так что всему научишься.
— А нужно?
— Нужно. — Смеха в голосе поднимающегося по крутым ступеням Тиваля уже не было. — Патрульные бандитам как кость в горле. Заметила, каких мы псов держим?
Ну, ещё б не заметить трёх серо-пегих зверюг во дворе, каждая с телёнка размером.
— Было пару раз, что на нас разбойники нападали. Правда, вот уж четыре года, как тихо. Но лучше быть готовыми.
— А зачем нападали? Тут же, наверное, денег больших нет?
— Зато есть оружие, лошади, снаряжение. И, главное, эти идиоты считали, что если перебьют нас, смогут оседлать дорогу и спокойно грабить обозы.
— А смогли бы?
— Да жди! В последний раз у нас как раз ночевал один приезжий. Не знаю как, но он сумел позвать подмогу. Прилетела пара драконов, и разбойники сразу кончились.
Хотела. Только не уверена, что у меня хоть что-то получится. Управляться с мечом и махать поварёшкой — две большие разницы!
— Ладно. Смотри, вот мы и пришли. Это твоя комната. — Тиваль толкнул деревянную некрашеную дверь с железной ручкой.
Ух ты, большая! Кровать настоящая, деревянная, не тюфяк какой на полу. Две подушки, пёстрое лоскутное одеяло.
— Бросай здесь свой мешок, и пойдём на кухню, познакомлю тебя с Оласой и Марлиной.
Когда мы уже спустились в нижний коридор, навстречу попался невысокий русоволосый парень с глазами зелёными, как у меня самой.
