В этой глухой деревне у озера жила простая женщина, но дракон ее жизнь перехитрил. Открытый небесами склон саранчами ломился под солнечным светом, а она готовилась к последней поросле клубники — и в этот момент она отчетливо почувствовала на себе взгляд дракона. Круглое зеркало природы утонуло во взгляде чудовища. Воздух вокруг сгустился, словно стеклянная кружка надежды....
Того, что сама искала мага, говорить не стала. Сначала посмотрю, что он за человек.
Пальцы забарабанили по львиной гриве. Лорд чуть склонил голову набок и выпятил нижнюю губу. Раздумывал. Потом прищурился на меня.
— Сколько лет?
Мне? Наверное, да.
— Шестнадцать.
— Хорошо. Девица?
Ой, а это зачем? Хотя, ежели маг, может, как Зайра спрашивает?
Потупилась:
— Да.
— Пригодишься. — Лорд опёрся о подлокотники, вставая из кресла. — Считай, что тебе повезло. Иначе бы я сразу приказал тебя убить, шпионы мне здесь ни к чему.
Я обомлела. А он в два шага оказался рядом, холодные пальцы коснулись лица, приподняли подбородок. Серые глаза смотрели властно и хищно. Усмехнулся:
— Останешься тут. Моё имя — лорд Вийра тер Моранг. Можешь называть просто лордом Морангом или господином.
Щёлкнул пальцами, и где-то вдалеке послышался звон.
Почти мгновенно дверь приоткрылась, бесшумно возникла Аниль.
— Отведи в комнату, дай одежду, накорми.
Аниль поклонилась.
Мать-Богиня, во что я влипла?
Первым порывом было, маг это или кто, его я искала или как, сбежать куда подальше, лишь только подвернётся случай.
И вот важный вопрос: этот лорд и вправду видит ложь? Когда я пропустила про пещеру, заметил он или нет? Если заметил, так почему не спросил? Или не счёл важным? Зайра ничего такого не видела.
Как только меня оставят без надзора, попробую выбраться."
"Пока думала, пришли. Аниль, кстати, за всю дорогу не проронила ни слова. Даже не спросила, как меня зовут. Будто ей всё равно, даже не любопытно. Странно как-то…
Но комнату я представляла себе совсем другой. Думала, меня или запрут в подвале, или загонят на чердак. А это была не комната, а цельные гостевые покои.
— Сейчас вернусь, — сообщила Аниль.
Развернулась и бесшумно исчезла.
Как привидение…
Хоть в двери и не щёлкнул замок, я первым делом кинулась к окнам. В доме заплутаю, а окна — вот они, рядом.
