В этой глухой деревне у озера жила простая женщина, но дракон ее жизнь перехитрил. Открытый небесами склон саранчами ломился под солнечным светом, а она готовилась к последней поросле клубники — и в этот момент она отчетливо почувствовала на себе взгляд дракона. Круглое зеркало природы утонуло во взгляде чудовища. Воздух вокруг сгустился, словно стеклянная кружка надежды....
Теперь начнутся и луга, и поля, и деревенек тут через холм понасажено. Удачно, что я тебя встретил. — Обернулся ко мне и добавил: — Ты что-то тихая… Жива ещё? Нам меньше часа ехать осталось.
Ну, зад я уже отбила до полной нечувствительности. После чего перестала обращать на него внимание и обнаружила, что могу смотреть на дорогу. Сперва было страшновато — когда сидишь верхом, поначалу кажется, что очень высоко. А когда высоко да свалиться можешь — неуютно. Но теперь я уже вполне уверенно озиралась по сторонам.
— Спасибо, всё хорошо, Тиваль. Час я потерплю.
Последняя фраза вырвалась сама собой.
— Ну, я дурак! Сейчас остановимся у кустов.
— Не надо! Я не уверена, что обратно на лошадь потом залезу.
— Ладно, как знаешь. Тогда прибавим ходу, держись!
Волк недовольно мотнул башкой, но пошёл шире, дорога так и стелилась под копыта. Зато и трясти стало сильнее.
Интересно, сколько мы сегодня проехали?
— Тиваль, а мы быстро едем?
— Лошадиная рысь в среднем семь-восемь лиг в час.
Ух ты! Мы же часов с десяти утра трясемся. Правда, время от времени Тиваль переводил коня на шаг, давая тому отдохнуть. Но всё равно!
Остановились, когда уже начало смеркаться.
Тиваль уверенно заехал во двор одного из домов придорожной деревни, легко спрыгнул с Волка и, придерживая того за повод, протянул руку мне. Я, когда он велел отпустить ремень, тут же вцепилась в заднюю луку седла. За неё решила и держаться.
Тиваль хмыкнул, передал повод подбежавшему мальчишке.
— Крепче держи коня, Сарт! Буду сейчас попутчицу снимать.
Точнее, стаскивать, даже отдирать, как отчаянно вцепившуюся когтями в ствол дерева кошку. Я не нарочно, просто пальцы не разгибались, а ноги не слушались.
Верхом — это точно быстрее? Или при таком способе передвижения день едешь, три отлёживаешься?
— Ну, у тебя и видок! — Тиваль ухмыльнулся и отвернулся, пряча улыбку.
Мальчишка просто захохотал и начал тыкать в мою сторону пальцем.
