В зале священников и придворных царила напряженная тишина, в то время как я стояла на алтаре. Мое волнение сменилось тревогой, когда я поняла, что моего избранника не будет на церемонии — он болен и не сможет принять наследие своего королевства. Это оказалась последней каплей для меня: мне предстоит сама стать новой императрицей, независимо от семейного горя....
Розалия же была дочерью простого торговца и пошла на отчаянный шаг потому, что хотела спасти больную матушку. Правительница щедро её отблагодарила, но велела молчать и ничем не выдавать того, что она — настоящая жена Ланса. Была бы воля Её Величества, избавилась бы от девки, но не могла.
Браслет. Он стал камнем преткновения. Стоило Розалии отдалиться от замка или заболеть, правитель тут же замечал, что украшение изменило температуру, и отправлял к супруге лекаря, чтобы осведомиться, всё ли хорошо. Вот и пришлось ей держать ненавистную при себе, чтобы всё шло по её плану.
Да только девушка влюбилась в Ланса и, когда он стал оказывать ей знаки внимания, не удержалась, ответила взаимностью. Дитя, что родилось в результате их связи, интриганка выслала из дворца, стоило мальчику только появиться на свет. Наследник должен быть только один — Филипп, тот к тому времени уже был официально признан отпрыском Ланса. Что стало с маленьким диалом — настоящим сыном правителя и Розалии — знала одна лишь бывшая правительница, и с её смертью эта тайна последовала за ней в могилу.
Ланс, узнав об этом, был безутешен, но решил во что бы то ни стало разведать, какая судьба постигла его наследника. Для этого по всему миру были разосланы его доверенные люди, но вестей пока от них не поступало. Розалию он на следующий же день объявил своей женой, браслет имелся, и лишних церемоний не потребовалось. К тому же, как оказалось, женщина все эти годы была влюблена в своего господина, но молчала из страха за свою жизнь и жизнь сына.
— В Дикее искать следы мальчика поручили мне. Нужно будет проверить всех диалов без родителей и найти того, у которого проявится материальная сила, чтобы привести его в Иперворию для познания. Почти все дикейцы — менталисты, и сыновей-преобразователей или владеющих стихиями у них не рождается, — закончил своё повествование Люций и нежно поцеловал тыльную сторону моей ладони.
Мы сидели в саду при замке и любовались вечерним небом, его потихоньку затягивали белые облака.
— Брат, у меня всё готово. Завтра отбываем. — Дуэйн так сильно припечатал пятернёй принца, что тот чуть не слетел с лавочки.
— Эй, полегче! — возмутилась я вместо любимого. — Нам ещё с ним вальсировать.
— Что?
— Что? — удивились дикейцы в один голос.
Я виновато развела руками и улыбнулась Люцию.
