Международные судьи отдали предпочтение нам с Машей, показав, насколько субъективным было судейство в России. А для нас дебютный чемпионат Европы стал счастливым. Мало того, что мы взяли медали, так еще и наконец обошли Кавагути – Смирнова. Они стали третьими.
По окончании чемпионата Европы пришла еще одна новость, от которой мы были в восторге. Нас позвали на самое крутое ледовое шоу в мире Art on Ice, которое проходит в Швейцарии. Мы с Машей – молодая, делающая первые успехи пара, и уже такое признание, можно сказать, авансом.
Конечно, подфартило. Выбыли по болезни олимпийские чемпионы Солт-Лейк-Сити 2002 года Джеми Сале – Дэвид Пелетье. Срочно на замену вызвали нас. Приехав в Цюрих, мы чувствовали себя на седьмом небе от счастья, что можем кататься и перенимать опыт у лучших из лучших из мира фигурного катания и увидеть и услышать вживую мировых звезд шоу-бизнеса. В тот год хедлайнерами шоу были Sugababes. И пусть мы не катались под живое исполнение, а служили прикрытием для установки рояля Дэниела Паутера, все равно это был успех! Как мы думали, начало признания.
К сожалению, на этом везение закончилось. Дело в том, что еще при подготовке к первому этапу Гран-при во Франции на льду был инцидент: Маша не докрутила элемент и заехала мне локтем в лоб, я ее поймал и тут же свалился на лед в легком обмороке. Встал на колени, смотрю на руки, а у меня кровь капает со лба. Начал вставать и не могу, будто в тарелке с супом крутит. Олег меня поднял, врач посмотрела рану, подлатала, вроде бы все хорошо.
Мы прошли все элементы еще раза три. На следующий день выходной, а в понедельник я проснулся от того, что болит шея. Думал, что отлежал или продуло. Приехал на тренировку, пытаюсь кататься и не могу. А в среду нам улетать на Гран-при. Я грею, мажу, делаю массаж – ничего не помогает. Сделали блокаду, чтобы в среду я смог полететь. Надели ошейник, в котором надо было постоянно ходить, снимая только на льду.
Об ударе я благополучно забыл, как и о том, что меня «продуло», но после Европы вдруг при любой нагрузке начала отекать рука.
Провели множество обследований. Я полтренировки прокатываю, и все, локоть не сгибается. О выступлении на чемпионате мира принимали решение вместе с Федерацией фигурного катания. Решили, что обязательно нужно ехать, ведь нельзя было потерять квоту для российских пар. В случае, если рука опухнет, мне было разрешено остановиться для медицинской помощи. Вдобавок мне поменяли костюм – сделали более широкий рукав.
