Автор
В таинственной горнице пенистого домика, где свет от свечей мерцал в тени узких стен, происходило необычное собрание женщин. Сквозь полумрак и шуршание одеяний слышались лишь хрипы дыхания и гулкий щелк перьев — знак того, что важный разговор на тему святого дня проходит в тайне. В этом пространстве, где каждое движение было запечатлено в незаметном прозрачном фонаре свечи, звезды казались особенно яркими и ближе к себе....
– Буду славить Тебя, Господи, между народами!
– Буду воспевать Тебя среди племен…
Молитву прервал удар, почти сразу за ним последовал еще один, легший поверх первого. Свят сжал зубы, но не сумел сдержаться, подался вперед и взвыл.
– Молитва! – гаркнул Гореслав.
– …ибо до небес велика милость Твоя и до облаков истина Твоя! – надрывно выкрикнул Свят. – Будь превознесен выше небес, Боже, и над всею землею да будет слава Твоя![7]
Последнюю строчку проорал – ремень наконец рассек кожу у шеи. Кровь заструилась по груди, из глаз будто искры брызнули.
Кто-то вскрикнул. Свят вскинул голову и увидел, что все Светозарные таращатся на него в немом изумлении. Через мгновение понял, в чем дело: меч, лежащий перед ним, объяло сияние. Не успев подумать о том, что делает, Свят потянулся к оружию и осторожно вынул клинок из ножен. Стоило его пальцам коснуться рукояти, как свечение обратилось в огонь – Святое Пламя. Его меч превратился в факел, в карающую длань божественного правосудия.
Он встал. Такой силы в руках ощущать ему еще не доводилось. Гореслав попятился, псы смиренно прижали уши к головам, их подобранные к животам хвосты говорили о страхе и готовности подчиняться. Мрачный лес будто озарило солнце.
– Господи… – выдохнул кто-то.
Слава подошла первой – она накинула на него рубаху. Мало-помалу Свет начал угасать.
– Идем дальше, – скомандовал Гореслав.
С тех пор его взгляд изменился. Он больше никогда не пытался строить из себя заботливого наставника.
С той охоты вернулись шесть человек из восемнадцати.
Пять лет назадЛожиться с напарником – обычное дело. Разум Светозарного должен быть спокоен и ясен.
Свят позволил Славе остаться у него только через пять лет службы. К тому моменту она уже предлагала ему привыкать спать вместе, но он отвечал таким взглядом, что девушка тут же замолкала."
"В тот вечер было особенно тоскливо – их давно не выпускали из города, они не охотились несколько месяцев.
– Слухи ходят, что Взвод ведет шлюха Зверя.
