В черном платье и кожаных ботинках, женщина движется с уверенностью. Она словно выходит из другой жизни, где все было стильно и дорого. В этот вечер она пришла в лучшую одежду для ужина с другом. Открывая дверь, она не забывает о своем малыце Банди, угощении которого она бережно заботится, хотя и знает, что он будет немного одиноко без хозяйки....
— А если я не хочу?
— Дурой будешь, Тай. Далась тебе наша тройка. Считай, что тебя заметили, и ты пошла на повышение.
— Мне здесь нравится.
— Тебе нравится коллектив, а это разные вещи, — тон Арины становится назидательным. — В работе на это не стоит ориентироваться. Ну чего ты раскисла, Тай? Твой перевод нам сообщениями перекидываться не помешает.
Ее слова про рабочую ориентацию меня отрезвляют, напоминая о том, что я пообещала себе быть взвешенной и взрослой. И правда, что нам мешает общаться, как раньше? Если новое место позволит мне вникнуть в тонкости гостинично-ресторанного бизнеса уровня пяти звезд, это разве плохо? Пригодится в следующем семестре.
— А про мою учебу там знают?
— Знают конечно. График не изменится. То есть, согласна?
Я даю себе финальные секунды на раздумья и утвердительно киваю. Не потому что мне хочется. Скорее, потому что так будет разумнее.
— Да. Когда начинать, и вообще… где это находится?
Арина диктует мне адрес. Эту смену я доработаю у них, а в следующую, через два дня, выйду уже на новое место.
— А как отель называется? — застываю в дверях, сраженная внезапной мыслью.
— Жемчужные холмы. Погугли, если интересно. Будешь в восторге.
Я выдыхаю. От облегчения и одновременного разочарования. Жемчужные холмы. Это название ни о чем мне не говорит.
4
— Это ваш ключ, — прокатываю по стойке пластиковую карту.
Посетитель, высокий плотный мужчина с седеющими висками засовывает карту в карман, но уходить не спешит.
— До скольки твоя смена, Тая? — смотрит на мой бейджик, приколотый к рубашке, затем — в глаза. — Позже на ужин выйти собираюсь. Твоя компания пришлась бы кстати.
Я раздвигаю губы в вежливой улыбке, взгляд не отвожу.
— Я только заступила, но мне бы в любом случае пришлось отказаться. У нас не приветствуется общение с клиентами за пределами работы.
На самом деле строгих распоряжений на этот счет не поступало, и эту фразу я сама придумала, чтобы осекать посягательства постояльцев, желающих скрасить пребывание в чужом городе скорой интрижкой. Помню, когда клиент, на вид годящийся мне дедушки, предложил подняться к нему в номер, я так сильно опешила, что не сразу нашлась с ответом. Это было еще в «Планете», в первую неделю работы. Женя тогда так хохотала.
