Автор
Взгляды скользят по желтой штукатурке — руины словно живые, погруженные в мрак. Медленный шаг ищет за темнотой уцелевшие следы битвы. Каждый шаг поднимает облако пыли, словно второе свидетельство присутствия ранее здесь пришельцев. Время на мгновение замедляется, пока он решает, как противостоять внезапному нападению....
Не успев придумать, куда спрятать следы содеянного, Ника просто встала у раковины, повернувшись к ней спиной.
Вот только в кухне вместо мальчика появилась незнакомая тетка с одутловатым лицом, вздыбленными волосами и… Ремнем в руке? Точно, ремень. Широкий, коричневый, с тяжелой металлической пряжкой.
Не вполне понимая, что делает, Ника нащупала нож, которым разделывала рыбу, и крепко сжала его скользкую костяную рукоятку.
– Здравствуйте, – сказала она, наблюдая, как женщина шныряет глазами по всем углам.
– Здравствуйте, – ответила та, почему-то с вопросительной интонацией.
А что, если это хозяйка дома собственной персоной? Тогда понятно, чем она так недовольна.
– Извините, я сейчас все здесь уберу.
– Я сейчас все здесь уберу? – глумливо спросила «хозяйка», а сама начала переть на Нику так, словно хотела пройти прямо сквозь нее.
Происходящее казалось нереальным, как те самые ужастики. У Ники даже мелькнула надежда, что сейчас она проснется в своей комнате, как всегда скатившись с дивана.
Страшная женщина сверлила ее безумным взглядом и поднимала руку с ремнем. Все выше и выше.
Мертвую изнаночную тишину разорвал пронзительный детский крик:
– Ника, беги!!!
Звон бьющегося стекла. Осколки и брызги воды во все стороны.
Колька повис на спине сумасшедшей тетки, обхватив ее руками за шею. Та попятилась и завертелась на месте, пытаясь его сбросить, но мальчишка вцепился накрепко.
Ника рванула в коридор. К двери, прочь из этого дома, подальше отсюда! И взвизгнула, когда с разбега воткнулась лицом во что-то черное и холодное. По щеке царапнуло металлом.
Кто-то цепко схватил ее за плечи.
– Если сейчас сбежишь, тебе уже никто не поможет, – хлестко произнес высокий женский голос.
Это была девушка. Черно-белые волосы, раскосые глаза. Красивая, как кукла. И очень уверенная.
– Жди меня здесь!
Незнакомка скрыла лицо под полумаской, которая до этого болталась у нее на шее, и бесшумно извлекла из-за пояса два пистолета.
– Стой на месте, поняла? – прибавила она глухо.
Ника молча кивнула – голос пропал – и осталась в полутемной прихожей, вжавшись спиной в стену. Бежать все равно некуда. И страшно, мамочки, до чего же страшно…
Хлопок. Второй. Вот и все. Возвращается. Одна.
– Что с Колей? – Нике казалось, что, стоит ей заговорить, в голосе девушки прорежутся те же кошмарные нотки, что и у женщины с ремнем, но ничего подобного не произошло.
