Потому выслушал Алексея внимательно. Спросил, сколько человек надо доставить и куда. Поторговались о цене, так было принято. Кто соглашался сразу – мот и расточитель. Цену Алексей сбил почти вдвое. Трюмы освободили только к вечеру, утром – погрузка и вышли в море. После штормов море грязное, да еще плавают обломки досок. Кому-то из мореплавателей не повезло.
Для воинов плавание – отдых. Играли в кости, рассказывали истории, кто-то спал. После боев, походов напряжение отпускало. А сколько радости было, когда увидели гору Олимп, над которой висела тучка.
Днем позже уже пошла Фессалия, через день прошли земли Фив.
– Завтра к вечеру прибудем в Афины, – сказал кормчий.
Был он уже сед и стар и моря, окружающие Грецию, знал отлично. Это непросто, учитывая, что в Эгейском море островов не один десяток и фарватеры причудливо извиваются.
И вот уже поворот вправо. Показались городские постройки.
– Высадить в порту или поближе к казармам?
Где они, Алексей понятия не имел. В Афинах никогда не был и города не знал. Тем не менее причал из камня был, на него и выгрузились. Повозиться с повозками пришлось, практически на руках выгружали. И уже организованной командой двинулись к казармам, они видны были. У ворот стражи.
– Кто такие, кто распорядился?
– Александр Македонский, его повелением прибыл.
Афины – город независимый, но дань Александру платит. И вся самостоятельность зависит от регулярной дани и покорности. Не пусти в казармы воинов – и у города начнутся неприятности. О крутом нраве военачальника знали многие.
Помедлили стражники. Алексей буром не прет, объясняет спокойно, но за ним большая сила стоит. Да не о лохе речь, о всей армии Александра. Дарий с огромным войском не смог противостоять, куда Афинам?
– Проходи, занимайте крайнее здание, оно недавно освободилось.
– А кто был? Может, знакомцы или земляки?
– Может, и так. Наемники из греков, а командир у них Фиброн.
Алексей замер, подумал: не ослышался ли? Ведь Фиброн – командир телохранителей Гарпала. Если они ушли, значит, и бывшего казначея в тех краях нет.
– Фиброн, – повторил стражник.
– Старый знакомец! – солгал Алексей. – А куда они ушли?
– Не ушли, погрузились на корабли и отплыли.
– А сколько кораблей было и куда направились?
– Я не нянька за ними приглядывать. Мне все равно.
– Прости, груз при них был?
– Был! В бочках, много. Распределили по разным кораблям.
Для Алексея пренеприятное известие. У Гарпала и отряда телохранителей дорог много. А у Алексея только одна – верная. Иначе провал. Неизвестно, сколько времени займет розыск, поэтому Алексей собрал командиров.
– Есть мысль, пока не востребована воинская сила, отпустить тех воинов к семьям, кто способен вернуться через пять-шесть дней. Думаю, вполне обойдемся.