Нина, несмотря на страх перед будущим отчимом и пасынком, решается на первый шаг – покупку современного рюкзака. Но как бы она ни старалась сдержать волнение, кожаный рюкзак всё ещё оставался несмолкающим свидетелем её страха и нерешительности в этой новой жизни.
Он выдержал паузу, и Нина искренне надеялась, что таким образом он пытается погасить в себе гнев.
– У тебя кто-то появился? Значит, всё-таки Ульянов… Что ж, побеседую и с ним.
Большего абсурда Нина и предположить не могла. Но по гневному выражению лица Макса она поняла, что он говорит абсолютно серьезно. Он на самом деле решил, что у неё появился поклонник.
Внезапно Нина почувствовала, что готова рассмеяться. Да у неё начинается истерика! Сказывалось напряжение последних месяцев. Ей срочно нужен отпуск, или, по меньшей мере, пару дней тишины.
– Макс, перестань говорить глупости…
Он грубо прервал её, яростно сверкнул глазами.
– Нина, я не шучу подобными вещами. Я хочу тебя и не позволю так просто порвать наши отношения.
Его слова вывели девушку из себя, и она раздраженно прошипела:"
"– Макс, побойся Бога! О каких отношениях ты говоришь… Мы просто спим друг с другом, и всё!
– Зря ты так считаешь, милая.
Его «милая» полоснуло по нервам. Произнесенное с толикой иронии, оно сейчас звучало едва ли не оскорблением.
Макс, бросив на неё последний гневный взгляд, развернулся и зашагал прочь.
Из груди Нины вырвался вздох облегчения, смешанный с сожалением.
Всё-таки она его разозлила.
Глава 3
Ей не верилось, что этот вечер когда-либо закончится. К трем часам ночи, когда большинство гостей разошлись по своим каютам, Нина едва держалась на ногах. Она заметила, что к ней направляется Ульянов.
Только его не хватало для полного счастья.
– Нина, ты как?
– Спасибо, хорошо.
Ульянов внимательно посмотрел на девушку и покачал головой.
– Знаешь, за что я тебя ценю? За то, что ты плохо умеешь обманывать. Ты устала и пытаешься это от меня скрыть.
Нина тихо засмеялась.
– А разве у меня есть другой выход?
Мужчина сделал глоток из бокала.
– Нет, – он выдержал паузу, а потом добавил: – Нина, вечер подходит к завершению.
Нина, наверное, и правда сегодня перетрудилась. Или перенервничала. Неважно.
Иначе чем объяснить, что её маниакально острое восприятие слова «хочу»?
– Если вы уверены…, – она специально не договорила.
– Уверен. Ты мне нужна бодрой.
