В лагере Южной Дунайской армии, где воздух напряжен и духи висят на волоске, начальник появился в своей бесформенной обстановке. Семён снимает ружьё и протягивает интендантскому унтеру, тот же вскидывает удивленный взгляд — не нашего производства оружие, оказывается.
— Говорят, вёрст двадцать с хвостиком до Варшавы осталось? Тогда и нам скоро нужно будет разбиваться по отдельным отрядам. Андрей Владимирович, — кивнул он Воронцову, — высылай вперёд авангард. Пусть за селом, про которое фуражиры рассказывали, укромное место разыщет. Вот после днёвки оттуда как раз и станем расходиться каждый по своей дорожке.
Ночью разделившиеся части когда-то единого отряда пошли на запад самостоятельно.
— Эх, тут никаких глаз не хватит всю глубину энтих укреплений охватить, — проворчал Лужин, оглядывая из своих кустов копошащихся на валу поляков.
— Сейчас, сейчас, Фёдор Евграфович, — кивнув, ответил тот негромко, — вот только ещё пушки помечу на схеме. По нашему калибру те две, что по самому центру, фунтов десять будут?
— Не-е, вашбродь, тяжелее, — покачал головой сержант.
В трёх верстах севернее сидящий в развилке большого дуба Скобелев напряжённо вглядывался в окуляр подзорной трубы.
— Это что же получается, там, за первым оборонительным кольцом перед самым пригородом ещё и второе тянется? — пробормотал он негромко.
Несколько поляков, только что отгребавшие от ямы вынутую из глубины землю, засуетились и замахали руками. К ним подкатила телега, из которой два крепких мужика скинули несколько жердин и веток.
— Хм, жерди вниз скинули, а вот теперь и сами с топорами в яму полезли, — пробормотал озадаченно майор.
— Вашвысокоблагородие, вашвысокоблагородие, — приглушённо позвал Скобелева стоящий под деревом егерь.
Бережно задвинув колена подзорной трубы, майор спрятал её за пазуху и заскользил по стволу дерева вниз. Спрыгнув с большой ветки, он припал к земле.
— В кусты, в кусты, вашвысокоблагородие, — зашептал егерь и потянул его к густому кусту боярышника с не опавшими ещё листьями."
"Отход старшего отряда прикрывала пятёрка из дозорной роты.
