Я шагаю по мрачной тайге Сибири, где июльские дожди смешались со снегом. Воздух здесь пропитан хвоей и смолой, где-то вдалеке играют кузнечики, утопая в редких птичьих трелях. Я впереди, ощущаю прикосновение мха под сапогами и цепкие ветви скользят по старой куртке. Рядом двое новичков тянутся за мной, как паровозы на последнем издыхании....
Чёрт… Пот стекал по лбу, вискам, голова затряслась от невероятного напряжения.
Как же сложно, лишь бы не отпустить! Держи, твою мать… ДЕРЖИ, Я СКАЗАЛ!!! Нельзя отпускать!
И тут ощутил что-то новое.
Через нашу связь я почувствовал поток её собственной энергии, направленный ко мне. Она не только принимала мою силу, но теперь я временно использовал её собственную. Наши магические потоки переплелись, создав замкнутый круг взаимной поддержки.
Это было невероятно. Её сила была дикой, необузданной, но невероятно мощной.
Там, где моя магия была точной и направленной, мощь кошки бушевала как лесной пожар.
Магическая энергия сердца рысака растворялась в теле хищницы волна за волной. Каждый поглощённый кусочек запускал каскад изменений, и я чувствовал их все — боль роста чего-то нового внутри животного, экстаз обретённой силы, трансформацию на клеточном уровне.
Связь между нами стала настолько тесной, что я буквально ощущал её эволюцию изнутри.
Напряжение нарастало. Магическая энергия в воздухе сгущалась до такой степени, что стены полигона словно пульсировали в ритм нашего объединённого сердцебиения.
Но…
Последние резервы моей энергии иссякли, татуировки померкли, руки бессильно упали. Колоссальное напряжение процесса превысило мои возможности.
Я упал на солому, но прежде, чем сознание растворилось в темноте… Услышал тёплое, довольное мурлыканье рядом с ухом и почувствовал мягкое прикосновение кошачьего тела.
Последней мыслью было сомнение — надеюсь процесс завершился успешно? Экспериментальная эволюция…
Сознание возвращалось медленно, словно я поднимался со дна глубокого озера. Сначала — запах, знакомый и одновременно чужой. Всё тот же мускус хищника, но…
Я проснулся от того, что кто-то внимательно смотрел на меня.
Нет. Что-то изменилось.
Открыл глаза и резко отшатнулся.
Нет!
Нет-нет-нет!
Девочка, какого…
ЧТО С ТОБОЙ СТАЛО?
Глава 28
Передо мной стояло чудовище.
Огромная кошка, настоящая машина для убийства — чуть ли не возвышалась надо мной. В холке она доставала мне почти до шеи! Её тело стало массивнее раза в полтора, мускулы перекатывались под шкурой, как стальные канаты. Лапы превратились в настоящие дубины.
