В холодном зале разливался дым от керосиновой лампы, где-то вдалеке прокатилась санями или зашуршала высохшая трава под копытом лошади. Алеся прижала колени к сердцу, словно пытаясь укрыться от мрачной атмосферы и собственного горя. Этот вечер мог быть обычным, если бы не одно «но»....
Вот скажи, ты вышла бы замуж за Джера Ормса, если бы тот был в тебя влюблен?
Лианна скривилась так, будто ей под нос сунули давно нестиранный мужской носок.
— Ни за что! — негодующе выдохнула она. — И никогда!"
"Алесия многозначительно изогнула бровь. Однако виконтесса явно не умела проводить параллелей.
— Джер — самое настоящее чудовище! Я его на дух не переношу. Но ведь мой отец совсем не такой. Он добрый, умный, красивый, богатый, его уважают слуги и… — Лия задумалась, пытаясь выудить из памяти что-нибудь еще.
— Это он тебе так сказал? — хмыкнула Алес.
— Нет, я слышала от других. — девочка вздернула нос. — А значит, он сможет защитить тебя от кого угодно.
На последнее замечание очень хотелось отозваться в духе — «от него бы кто защитил». Но, усилием воли, Алесия сдержалась. Что-то ей подсказывало, что подобный выпад все равно ни к чему не приведет.
Лианна свято верит в безупречность своего отца. А вбивать между ними клин — в планы девушки не входило.
— Послушай. — начала она. — Помнишь, ты мне как-то пообещала…
Лия тихо засопела. Но в этот самый момент, их прервал негромкий стук в дверь. В комнату заглянула Агнета.
— Ваше сиятельство, юная госпожа, надеюсь, я не помешала?
Алес отрицательно качнула головой, давая понять, что все в порядке.
— Что-то случилось?
— Нет, госпожа. То есть — да. — запуталась служанка. — Там внизу, его сиятельство, господин граф.
Первой отреагировала Лианна. Сдавленно пискнув, она слетела с кровати, едва не запутавшись в юбках.
— Он уже здесь? — девочка прижала руки к груди. — Алесия, ты слышала?
— Слышала, слышала. — проворчала девушка.
Уж что, что, а на слух она никогда не жаловалась. Только вот, изображать радость от «долгожданной» встречи как-то не тянуло. Супруг не входил в число близких сердцу людей. И, откровенно говоря, шансов попасть в этот избранный круг у него было немного.
Зато Лианну эмоции переполняли до краев. Падчерица разве что не подпрыгивала на месте.
— Ты не против, если я первая его встречу? Я так скучала…
— Думаю, он тоже будет тебе рад. — кивнула Алес. — Спускайся вниз, а я присоединюсь к вам через пару минут.
Лия исчезла из комнаты так стремительно, что последние слова прозвучали в пустоту. Алесия перевела взгляд на Агнету. Ты мялась на месте, явно желая еще о чем-то сообщить.
