В холодном зале разливался дым от керосиновой лампы, где-то вдалеке прокатилась санями или зашуршала высохшая трава под копытом лошади. Алеся прижала колени к сердцу, словно пытаясь укрыться от мрачной атмосферы и собственного горя. Этот вечер мог быть обычным, если бы не одно «но»....
— Ну это… можно? Пригласить…
Получив великодушное разрешение, он неловко перехватил ее за талию. Теперь у паренька горели не только уши, но и лицо. Однако вел он и правда неплохо. Спустя несколько шагов, Лианна и сама разобралась, что к чему.
А когда Морес вернулся в зал, она даже смогла расслабиться и получать удовольствие от танца. Жаль, что продлилось это недолго.
Музыка взлетела на самую высокую ноту и оборвалась, словно наткнувшись на невидимую преграду. Наступившая тишина вызвала в груди легкое чувство разочарования.
— Благодарю за оказанную честь. Танец с вами доставил мне большое удовольствие.
От Джера ожидалась встречная реплика, но парень лишь сдержанно кивнул. Лицо у него было напряженным, и будто каким-то ошеломленным.
— Я и не думала, что ты настолько хорошо танцуешь.
Откровенно говоря, девочка была совершенно не против, чтобы Джер пригласил ее еще раз. Ей хотелось вновь ощутить эту легкость и слияние с музыкой.
Однако паренек молчал, и Лианна вдруг почувствовала себя уязвленной. Всегда с ним так. Помрачнев, она холодно кивнула и зашагала прочь, так ни разу и не обернувшись.
Оставшись один, Джер шумно выдохнул и прикрыл глаза. Чувство невесомости сменилось тяжестью во всем теле. А мысли сплелись в какой-то путанный, невообразимый ком. Он чувствовал, что допустил ошибку, не поддержав разговор.
Но это было уже выше его сил.
* * *Гитары Алесию не впечатлили.
Разве только березку на одной струне. Впрочем, и этого хватило, чтобы глаза у музыкантов стали квадратными. А ведь она даже не пела.
Зато удалось выяснить, что музыкальные инструменты были приобретены в одном из южных городов. И Алес мысленно сделала себе отметку, что надо бы заехать туда по пути. Познакомиться с мастером, подкинуть ему пару идей.
А потом найдем, куда это применить. Можно даже не самой удивлять людей, а собрать музыкальную группу. С очень оригинальным для этого мира репертуаром.
Торжественная часть закончилась только ближе к полуночи. И от дома Бартонов потянулась вереница карет. Задержавшись на крыльце, Алесия еще раз окинула взглядом счастливую пару.
— Как я все-таки за вас рада. — призналась она.
