Внутри убежища таит в себе опасности природы, которое кажется готовым накрыть молнией любой момент. Стены кабинета Лисвера дрожат от резкого стука в дверь — знак того, что ждёт его посетитель. Мастер звезд Нилкор Сомире с обрамлённой шляпой головой скользит через улицы искрой к нему, отдавая последний поклон стражам....
Они с Кирсаном проплыли по воздуху вниз, чудом миновав все еще вращавшиеся пластины. В последний момент Венди даже зажмурилась снова — так близко просвистела разогнавшаяся железяка.
Когда их ноги коснулись твердой земли, наступила очередь девушки пошатнуться, и Кирсан поддержал ее за талию. Он ее вообще не отпускал с тех пор, как они выбрались из темницы Оларда. Постоянно вцеплялся то в руку, то в пояс. Хорошо хоть она шипы оттуда убрала. Укололся бы как пить дать.
— Все закончилось, — прохрипел Кирсан.
Венди и сама бы не отказалась от воды — в горле пересохло так, будто они в пустыне побывали. Ну, в таком палящем свете и неудивительно. Влажность внутри артефакта, скорее всего, стремится к нулю.
Павел, позабыв про все условности, стиснул сына в объятиях так, что хрустнули ребра.
— Обошлось. Мальчик мой, ты не представляешь, как я испереживался. Ты еще так не вовремя пропал. Я-то, старый дурак, думал, что ты снова где-то скрываешься… — бормотал маг, не замечая, как сереет лицо его сына.
— Быстро в покои его, и вызовите целителя, — скомандовал Ладинье, привычно принимая бразды правления. Его боялись куда сильнее, чем его молодое величество, а теневик, кажется, получал немалое удовольствие от устрашения придворных.
Почему-то сейчас Венделин вовсе не было страшно. Наверное, после всего пережитого нервы атрофировались, оставив девушку в некоем дурманном трансе.
— Тут такое дело… — замялся только что столь уверенный в себе теневик. Его люди все это время не стояли, открыв рот, а контролировали происходящее в столице. Но некоторые вещи им были все же неподвластны. — На крыльце дворца до сих пор сидит… или стоит, кто ее поймет…
— Марша! — воскликнула Венди и, не дожидаясь продолжения, бросилась спасать позабытую подругу.
Толпа на площади за прошедшие минуты не только не поредела, но и наоборот — прибавилась. Виной тому было не затмение, которое как раз куда сподручнее было бы наблюдать с крыш или в чистом поле, а разворачивающееся противостояние огромного насекомого и стражей. Воины, которым не повезло сегодня дежурить у входа, старательно делали каменные лица и вид, будто так и задумано.
