В темных закоулках города раздается тихий телефонный звонок, и в ответ на вопрос о том, что случилось, слышится ужасная новость: Труфилов был найден. Следующие показания могут изменить все. Ночь становится не просто холоднее, но и опаснее для этого человека.
Шевцов не хотел верить ни в аналитические способности эксперта, ни в его опыт. За свою многолетнюю практику майор пришел к выводу, что без долгой кропотливой работы и обстоятельного изучения материалов нельзя решить ни одну задачу. Все разговоры о гениальных озарениях не для него. Он просто не верил в них. И каждый раз, встречаясь с Дронго, который с блеском опровергал его принципы, майор мрачнел, подсознательно понимая, что этот человек способен бросить вызов всей устоявшейся системе их работы.
Капитан Гадаев сидел в кресле с удрученным видом.
Майор Шевцов молча поднялся и хмуро кивнул Романенко и Дронго, когда те приблизились.
— Здравствуйте, — вежливо поздоровался Дронго. Он помнил об их трениях в Амстердаме.
— Вы видели убийцу? — спросил Романенко Гадаева, тот вскочил, но головы не поднял.
— Нет, — признался капитан, — когда я выбежал, все было кончено. Помчался вниз, но там никого не нашел. И в общем зале никого подозрительного не обнаружил.
— Когда вы вышли из туалета? — спросил Романенко.
— Когда услышал крики женщины, — виновато ответил Гадаев, — пожалуй, через несколько секунд. Пока добежал, прошло еще две или три секунды. Пока спускался с лестницы, еще пять-шесть. У преступника было время скрыться, — добавил он, глядя в глаза Романенко.
— Это мы все проверим, — сурово вставил Шевцов, покосившись на Дронго, видимо, ожидая, что тот вмешается в разговор, но Дронго молчал.
— Плохо получилось, — пробормотал Всеволод Борисович, — мы искали Труфилова по всему миру, привезли, наконец, в Москву, а его тут убили. Обидно."
"— Вы так ничего и не скажете? — не выдержав, спросил Шевцов Дронго. — Ведь выдавали иногда с ходу поразительные результаты, — он хотел сказать цирковые номера, но удержался — рядом стоял Романенко.
— Хотите, чтобы я вам прямо сейчас назвал имя убийцы? — спросил Дронго.
— Вот именно тщательно, — подхватил Шевцов. Ему понравилась необычная скромность эксперта. А может быть, его беспомощность в данной конкретной ситуации.
