Она легла на кровать, уткнулась носом в стену и на все уговоры Ядвиги и Валентины отвечала:
– Живот болит. Очень!
Испуганные женщины вызвали врача, гостей увели родители, праздник не состоялся. Яда растерялась, а Стефания, обрадованная достигнутым результатом, начала эксплуатировать образ больного ребенка. Девочке становилось плохо на Новый год, Восьмое марта, Первое мая, Седьмое ноября.
Через год, девятнадцатого января, Валентина сказала Яде:
– Одна клиентка зовет меня с детьми в Подмосковье. Она снимает для свадьбы пансионат с бассейном, я буду причесывать всех женщин, а Катя с Олегом подышат свежим воздухом. Спроси Стефу, она поедет?
– Нет, – закричала девочка, – ура, у меня будет личный день рождения!
Праздник удался, счастливая Стефания одна задувала свечи, получала подарки и веселилась с гостями.
Двадцать первого в шесть утра вернулись Яркины, выглядели они уставшими и грязными, к тому же Олег простудился. Валя живо собрала Катю в школу, сына оставила в постели. Ядвиге в тот день предстояло идти на занятия только к третьему уроку, первые два были отданы под физкультуру. Миль заглянула в спальню к мальчику и спросила:
– Хорошо, – ответил Олег, – там очень дуло.
– Наверное, в пансионате поленились заклеить окна, – предположила Миль.
– Тетя Ядя, вы маме не скажете?
– Нет, – на всякий случай пообещала Миль, – ты набедокурил?
– Она велела мне молчать, – прошептал мальчик, – мы не ездили в Подмосковье.
Ядвига села на кровать.
– Где же вы были все это время?
– На вокзале, – ответил Олег. – Девятнадцатого поздно вечером сели в зале ожидания, переночевали там, и сегодня вернулись.
Миль растерялась, а Олежек продолжил:
– Мама и Катя хотели, чтобы у Стефы был собственный праздник. Только не выдавайте меня, они разозлятся.
Ядвига настолько опешила, что смогла лишь кивнуть. Успокоенный Олег заснул, а Миль затеяла серьезный разговор с дочерью, в процессе которого поняла: Стефания не хочет сосуществовать с Катей.
– Она подлиза, – злилась Стефа, – подмазывается к учителям и ребятам, со всеми дружит, даже в столовой Катьке повариха лучшую булочку выбирает, за ней мальчишки бегают, а она лишь улыбается. Ни разу никому правду не сказала, только хвалит всех. Врунья и притвора!
– Катя совершенно неагрессивна, – попыталась объяснить Ядвига дочке, – она и впрямь видит мир через розовые очки.
– Надо их у нее с носа сшибить! – заорала Стефка.
