В плененных бараках и захолустных узлах мир катился к своему безмолвному земляном могиле. Я сидела на холодной койке, прижимаясь к стене, как отброшенная детеныш среди трепаков. Память не желала помнить точный возраст — пять лет? меньше?.. Взглянув в глаза отцу, тот был словно живым демоном: постоянно хмурый, но холодным взглядом давил тьму и страх....
Перебирая в уме цветные бусины воспоминаний, автоматом прислушивалась к собственным ощущениям. С облегчением выдыхала, когда не улавливала эмпатического «прощупывания». «Видать, слишком заняты, блокируя мысли хозяев», - такой вывод казался мне вполне уместным.
Проводив гостей, Дэв подмигнул мне заговорщически и объявил:
- Пора!
Я мрачно кивнула, все еще считая затею идиотской. Но отпираться было поздно. Уныло опустив плечи, поплелась вслед за сумасбродным и до безумия любимым хозяином.
Возле апартаментов цесаревича нас ожидал сюрприз.
- Вот Вы где, Ваше Высочество! - наигранно-ласково объявил Лин. Поправил очки на «клюве» и впился пальцами в толстенный фолиант, который держал под мышкой. - Пользуясь положением учителя будущего Императора, я взял из музея бумажную книгу на греческом. Думаю, Вам будет интересно ее содержание.
Дэв замешкался, не зная как отшить наставника. Пришлось спасать.
- Его Высочество на совете выложился по-полной, пощадите его здоровье, - попросила я.
Лин зыркнул на меня из-под очков и приготовился возражать.
- Она права, - подхватил цесаревич. - Я слишком измотан. К тому же, пропустил обед.
Лин скрыл возмущение и прикинулся обеспокоенным.
- Вызвать Вам врача? - предложил он. - Вдруг это что-то серьезное. Император поручил мне заботу о Вашем Высочестве.
Дэв иронично вскинул брови и возразил:
- Брось, Лин. Мне не десять лет, так что будь спокоен: пеленки менять не придется.
Шутка цесаревича не понравилась Лину. Его бледное лицо пошло красными пятнами от возмущения.
- Отдыхайте, Ваше Высочество. Я удаляюсь... Приду проведать Вас позднее.
Мы с Дэвом переглянулись: как отшить зарвавшегося наставника и при этом не позволить ему пожаловаться Императору? С клювоносого станется - тот еще тип. Не обнаружив цесаревича во дворце, наведет панику и не даст нам исполнить задуманное.
- Не стоит беспокоиться, Лин, - равнодушно произнес Дэв.
Суховатое лицо Лина вытянулось, в глазах появился подозрительный блеск.
- Что Вы намерены предпринять, Ваше Высочество? - заранее возмутился он.
- Ничего такого, о чем стоило бы докладывать моему отцу, - с нажимом проговорил цесаревич. - Прокачусь по владениям, посмотрю, чем живет народ. Пообедаю где-нибудь.
