В плененных бараках и захолустных узлах мир катился к своему безмолвному земляном могиле. Я сидела на холодной койке, прижимаясь к стене, как отброшенная детеныш среди трепаков. Память не желала помнить точный возраст — пять лет? меньше?.. Взглянув в глаза отцу, тот был словно живым демоном: постоянно хмурый, но холодным взглядом давил тьму и страх....
Дылда и Бобер играли в камушки на щелбаны, Амон читал электронную книгу, судя по прищуру и морщине на лбу - очень умную. Кровать Чистюли была аккуратно заправлена: складочка к складочке.
- Убыл он, - ответил на мой невысказанный вопрос Бобер. - Хозяин раньше обещанного возвратился.
Дылда потряс в кулаке камушки, кинул на обеденный стол. Расплылся в улыбке - выиграл, видать.
- Чистюля просил тебе привет передать, командир. Велел холить нас и лелеять."
"Иронично вскинула бровь и потопала переодеваться. Командир в блестюшках смотрится, откровенно говоря, не очень.
- Это она наш командир? - вопросил незнакомый голос.
Обернулась на звук. Из уборной выполз парнишка на вид чуть старше меня. Коренастый, с простодушным широкоскулым лицом и по-девичьи припухлыми губами. Прислонился спиной к стене и скривился.
- Лучше бы я вместе с остальными в наемники подался.
Перевела взгляд на Бобра.
- Это кто? - махнула рукой в сторону зазнайки.
- Я, между прочим, сам ответить могу, - встрял незнакомец.
Подошла к нему и, глядя прямо в бесстыжие серые зыркалки, возразила:
- Говорить будешь, когда спросят.
Бобер оторвался от игры и проворчал:
- Новенький. Его напарники к наемникам примкнули, вот к нам и перевели.
- А ты че не пошел? - поинтересовалась у новичка. - Надеешься на лучшее?
- В отличие от некоторых, я еще и драться могу, не только голым задом вертеть, - сообщил нахал. - И командир из меня надежнее выйдет.
- Проверим, - согласилась я.
Нападать исподтишка не стала, пусть будет честно.
Противник шагнул ближе, сокращая дистанцию. Развернул корпус и замахнулся. Ребро его ладони метило мне в челюсть.
Увернулась. Парировала удар. Но мой кулак не врезался в солнечное сплетение задаваки.
Тот умело блокировал удар, прикрыв уязвимую точку предплечьем. Сменил позицию: встал вполоборота. Приподнял и согнул в колене ногу.
Отскочила. Избежала болезненного удара в бедро. Крутанулась на месте и пнула. Моя стопа мазнула по икроножной мышце противника.
Новенький не показал, что ему больно. Сцепил зубы и приготовился к новому выпаду.
Дверь в блок отлетела в сторону. В помещение ввалился разъяренный Медведь. Глаза его полыхали праведным гневом, из ноздрей едва не шел пар.
- Так и знал! - объявил он, глядя на нас с ловкачом. - Сцепились!
Это был не вопрос - утверждение.
