Автор
В дочурке Торнвилля заговорил городской суд: "Госпоже Николь Линч". Под угрозой перехода управления домашней фермы Бирк Хилл к новому хозяину, госпожа вглядывается в необычный конверт с бумагой. Я, младшая сестра, наблюдала за ней — и всё больше забывала о собственной тревоге, вместо этого прислушиваясь к её взгляду и переживаниям....
А с рабочей парой не расстаюсь даже во время сна. Всегда кладу их на тумбочку у кровати.
Ладно, пока не услышал о себе ещё “приятностей”, надо переходить к делу. Расскажу ей общую суть, не вдаваясь в детали. Иначе мой имидж гордого и высокомерного аристократа будет разрушен вдребезги.
- Моя мать серьёзно заболела, - сделав строгое лицо, говорю я.
- Ой! - пискнула Николь и прикрыла ладошкой рот. - Сожалею, милорд.
Верное слово подобрала - сожалею. Я тоже сожалею, что матушка на старости лет сошла с ума и решила отписать всё родовое состояние ходячему недоразумению, которого я зову младшим братом.
“Он не виноват, Тэйвен”, - твердит она. - “Это всё происки недоброжелателей. Мой мальчик никогда бы не встал на скользкую тропинку по доброй воле.”
Да-да, Гейбл остался без средств к существованию, а у него жена и трое детей. Им надо на что-то жить, а я - любимчик короля и зарабатываю золотые горы.
Ладно, Тэйвен, соберись, Николь на тебя смотрит.
- Её последним желанием было увидеть меня у свадебного алтаря с красавицей-невестой. Однако согласно законам нашей страны, при расторжении брака я обязан выделить жене щедрую компенсацию. А тут пришло решение суда о передаче мне поместья в счёт невыплаченного долга… Вот я и подумал - почему бы нам не протянуть руку помощи друг другу.
Вместо того, чтобы расплакаться от счастья, белокурая девчушка прищурилась, подозревая неладное:
- То есть, вы пришли к нам с уже готовым предложением?
- Ну да, - я потерял бдительность, засмотревшись на милое личико.
Она снова вскочила со стула, опёрлась ладошками о полированную столешницу и голосом строгой учительницы спросила:
- Зачем тогда вам понадобилось меня пугать и сыпать непристойностями направо и налево? Ваша рука помощи - это угрозы, оскорбления и хамство?
Ого! А ей палец в рот не клади.
- Знаете что? - воскликнула Николь. - Ищите себе жену в другом месте! Дайте нам три часа, и мы с сестрой покинем Бирк Хилл.
Николь Линч
“Наглец! Да как он посмел!”
Зачем ему понадобилось начинать визит с угроз? Потешить своё эго? Напугать двух беззащитных девушек?
Ладно, насчёт беззащитных я погорячилась.
