В звонке бушевала настоящая шумба — крепкий голос мужчины, заранее разозленный. Внезапно оказавшись в середине дома в одном только труде, я едва не подпрыгнул от удивления. На другом конце провода выступала натура с остреньким пренебрежением к разговорам — красавица-Богиня из искусственного камня в ответе "Милый, кто звонит?" — ироническая улыбка расплывалась на ее маниакально-перекаченных губах....
Женька толкнул одну из трех дверей, что выходили в коридор и пропустил меня в не очень большую комнату. Навстречу из-за стола, на котором стояла швейная машинка, поднялась миниатюрная женщина в спортивном костюме и с косынкой на голове. Даже не задавая вопросов, можно было догадаться, что это мать Капитонова, так они похожи.
— Здравствуйте! — произнесла она.
— Добрый вечер! — откликнулась она. — Садитесь, Александр Сергеевич!.. Женюшка, сходи на кухню, поставь чайник.
— Хорошо, мама!
Я снял дубленку, опустился на предложенный стул.
— Как он, сынок мой, сильно шалит? — спросила Капитонова.
— Простите, ваше имя отчество?
— Мария Федоровна.
— Мария Федоровна, — начал я. — Они все шалят и правильно делают. Возраст такой… Главное, что в учебе ваш сын подтянулся.
— Это да, — кивнула она. — Грех жаловаться.
— У Жени есть место для занятий?
— Да вот, машинку уберу со стола, и сядет за уроки. Видите, как у нас тесно.
— Вижу, что в коммуналке живете.
— В ней, родимой, — вздохнула Капитонова. — Стоим на очереди… Да только нам никто не спешит отдельную давать… Муж мой, Женькин отец, сидит… А я — швея-надомница…
— За что посадили вашего мужа? — спросил я.
— Зашиб дружка по пьяни…
— Убил?
— Господь уберег! — перекрестилась Женькина мамаша. — Живой… Опять пить начал, алкаш. А Гриня мой в лагере…
— Мария Федоровна, — обратился я к ней. — Вы не обидитесь, если я вам с деньгами немного помогу?..
— Да что это! — вскинулась она. — В долг не возьму. Отдавать нечем… А так, с малолетства своим трудом живу, сроду не побиралась.
— Парень у вас рослый, а за лето еще вытянется, — сказал я, — на одной одежде разоритесь.
— Ну сорочки, майки, трусы я ему сама шью…
— А — пальто? Куртку на теплое время? Обувь? — не унимался я. — Он у меня на городских соревнованиях будет выступать, в команде по баскетболу… А там глядишь, до области дойдет… Форму ему школа выделит, а вот в большой город поехать, надо ведь чтобы вид был!
Капитонова горестно вздыхала и качала головой.
— Ваша правда…
— Так что я это не вам деньги предлагаю, а для сына вашего одежду.
"И я выложил те десять сотен, которые мне вчера Сумароков всучил. Увидев купюры, Женькина мамаша расчувствовалась и пустила слезу. В этот момент вернулся с чайником ее сын. Увидел слезы на глазах матери, он остолбенел, но заметив деньги, видимо, все понял, потому что пробурчал:
— Мам, ну не плачь… Сан Сеич плохо не сделает…
— Да я от радости плачу, Женюшка, — откликнулась она.
