Он сидит по ходу справа, смотрит на всадников, но, судя по отрешенному взгляду, не видит никого. Из разреза темно-красного жюстокора выпирает, напоминая пену на бокале с пивом, белое жабо из очень тонкой, почти прозрачной ткани. Слева от горбуна сидит какая-то дама, не жена и не любовница. Первую он с собой в походы не берет, а второй у него вроде бы нет. Не красавица, но на лице выражение такого хронического недодолба, что каждый мужчина считает своим долгом избавить даму от такой тяжкой участи. В итоге такие женщины имеют больше мужчин, чем заслуживает их внешность, но выражение лица все равно остается неизменным.
Когда карета равняется со мной, я подгоняю коня, чтобы не отставать, приветствую и спрашиваю:
— Неужели мы не будем преследовать врага, дадим ему уйти и зализать раны?!
— Увы, именно так мы и сделаем, — отвечает горбун, изображая улыбку, хотя понятно, что вопрос ему не понравился.
— Если не добить, враг вернется и добьет нас, — предупреждаю я.
— Пусть попробует! — браво произносит маршал Люксембург, а затем, словно оправдываясь, добавляет: — Приказ короля. Я не сумел убедить его.
Я придерживаю коня, чтобы отстать и не продолжать неприятный для командующего разговор. Не потому, что боюсь попасть в опалу. Я уже решил, что больше не буду воевать на суше за Францию ни под его командованием, ни под чьим бы то ни было. Война ради войны мне не интересна. Не хочу огорчать маршала Люксембурга потому, что, судя по результату, командующий он толковый."
"В тот самый день, когда мы разгромили врагов у Флёрюса, в далекой Ирландии на берегу реки Бойн произошло другое сражение. Там встретились французская армия, которую поддерживали ирландские якобиты (сторонники короля Якова), с английской армией, в рядах которой в большом количестве служили французские гугеноты, под командованием их нового короля Вильгельма Третьего. Результат был прямо противоположный. Главный вклад в победу английской армии над французской вложили бывшие французские гугеноты, а ныне почти полноправные подданные английского короля. Беженцам из Франции пока запрещалось покупать в Англии землю, но разрешалось поливать ее кровью. Гугеноты предпочли полить ее кровью бывших своих соотечественников.
Известие об этом сражении дошло до нас через две недели, вместе с другим — о победе французского флота, который под командованием адмирала Анна Иллариона де Турвиля разгромил в Ла-Манше англо-голландский флот. Не потеряв ни одного корабля, французы сожгли шестнадцать и повредили двадцать восемь вражеских. Признаюсь честно, я не сразу поверил в эту новость, решил, что французы присочинили. Насколько я знал, они никогда крупно не побеждали англичан. Оказалось, что я знал недостаточно.