На Капитолийском холме Рима зреет ночной гнев Астрала, а главный жрец Юпитера обнаруживает, что готовиться придется именно ему. Монах в одиночестве подготавливает Ватана Плутону, предчувствуя приближение Короля Теней.
Он был топ-менеджером, регулятором в Царском банке. Правда, дозвониться до него не смогла. Говорят, рыбаком стал. В сети теперь ловит не деньги, а рыбу.
— Ну что ж, — решаю я, — Кронштадт недалеко. Съезжу к нему сам. Может, заодно и к Епатишко загляну.
Планы на день уже складываются.
Дом постепенно оживает. В коридоре слышатся приглушённые шаги, звуки разговора и редкий стук посуды. У меня в кабинете царит тишина, но долго она не продержалась — в дверь заглядывает Катя, вся светится довольством. Сестра явно пришла похвастаться успехами.
— Брат, смотри! Я уже лучше освоила Петушка и хочу тебе показать, — её глаза блестят с неприкрытым энтузиазмом.
Улыбаюсь и предлагаю, как разумный человек:
— Отлично, но может лучше выйдем на улицу?
Катя, чуть фыркнув, решительно машет рукой:
— Да нет, нормально, я уже его контролирую.
Прямо в центре комнаты она плавно поднимает руки, и в воздухе появляется небольшой огненный круг. Пламя вращается, словно живое. А затем она медленно опускает руки, и круг потухает без единого всполоха.
Но вот её лицо меняется, как только она вдруг неожиданно произносит:
— Ко-ко… Ой! — Она тут же краснеет и тушуется. — Брат, прости, это случайно вышло!
Не сдержав смех, я встаю и беру сестру за руки:
— Очень здорово, сестрёнка. Серьёзно. Совсем скоро я тебя отдам в ученицы к Кострице. Ты уже почти готова.
Катя мгновенно теряет весь запал. В её глазах мелькает явная тревога:
— Кострице? Ох, не думаю, что я готова, брат… Она гоняет Свету так, что и на меня страшно смотреть.
Ухмыляюсь, но не настаиваю. Кострица, правда, такая— не каждый выдержит её тренировки.
— Ну ладно, сама так сама, — я оглядываю прогулочный наряд Кати. — А куда ты собираешься?
Катя мечтательно закатывает глаза и улыбается:
— Прогуляться за город, посмотреть магазины, развеяться немного.
Киваю, но напоминаю:
— Не забудь защитные артефакты, и возьми кого-нибудь с собой, Камилу, например. Она как раз любит такие прогулки по бутикам.
Катя улыбается:
— Камилу, значит? Да, хорошая идея, она мне как раз новые украшения показывала. Спасибо, брат!
Я смотрю ей вслед, когда она уходит, довольная и улыбчивая. А ведь сестра улыбается благодаря мне. В такие моменты понимаешь, насколько круто быть братом. Да, определенно, есть в этом что-то особенное. Как там сказал Доминик? Нет ничего сильнее семьи? Ага, всё так.
Усаживаюсь обратно за стол, слегка потягиваюсь, обдумываю планы на день.
