На Капитолийском холме Рима зреет ночной гнев Астрала, а главный жрец Юпитера обнаруживает, что готовиться придется именно ему. Монах в одиночестве подготавливает Ватана Плутону, предчувствуя приближение Короля Теней.
Лена склоняет голову набок и с сомнением спрашивает:
— Даня, а оно того стоило?
Я фыркнув, отвечаю с ноткой удивления:
— А почему бы и нет? Ресторан получит страховку, люди хоть взбодрились, а один пижон даже избежал несчастливого брака. Главное — Игорёк Стяжков и Катя Смородина обручились, а это уже успех.
Лакомка поднимает на меня сияющий взгляд и с улыбкой восклицает:
— Наш мелиндо — настоящий Купидон!
Я усмехаюсь в ответ, поправляя манжеты:
— Просто забочусь о своих вассалах.
Светка, мягко поглаживая Шархана по массивной шее, внезапно замечает:
— А вы заметили, как у княжны Ольги глаза светятся, когда она говорит о нашем Дане?
Девушки дружно закивали, переглядываясь с хитрыми улыбками.
— И правда ведь…
Катя, явно заинтригованная, поворачивается ко мне и спрашивает:
— Брат, ты дружишь с княжной?
Я пожимаю плечами:
— «Дружу» — сильно сказано. Просто Её Высочество время от времени делает репортажи обо мне. А вообще, Светлана Дмитриевна, в будущем воздержись от подобных комментариев.
Светка моментально реагирует, хмуря брови:
— Он же старый!
Лакомка тут же упрекает её с лёгким вздохом:
— Светик…
— Что? Но это правда! — упирается Светка, не собираясь отступать.
Я лишь хмыкаю. Ну, бывшую Соколову только могила исправит.
— Князь Юрий, может, и седой как мел, но стариком его точно не назовёшь, — бросаю я, с усмешкой вспоминая старого знакомого. — Он любого молодого Мастера за пояс заткнёт.
Лакомка тут же меняет щекотливую тему и с энтузиазмом предлагает:
— Погода на улочке чудесная, солнышко светит…Прямо бабье лето. А не сходить ли нам на пикник? Пока тепло!
Идея мгновенно оживляет комнату. Жёны тут же начинают обсуждать, что захватить с собой: блюда, пледы, напитки. Катя радостно подхватывает идею, а Светка и Камила увлечённо переговариваются, обдумывая детали. Шархан, чувствуя общий настрой, лениво потягивается, довольно урчит и чуть приподнимает голову, словно уже предвкушает весёлую прогулку.
Ну а я под шумок решаю улизнуть в спортзал.
Здесь вовсю идёт подготовка к турниру: вассалы оттачивают удары и тактики, гул тренирующихся и звон стальных клинков создают привычный боевой шум. Дятел тренируется с одним из гвардейцев. А в центре площадки разворачивается самый зрелищный спарринг — Гереса и Студень ведут ожесточённый поединок.
