Язык был живым и полным красок, держался уверенно между коленами старшего лейтенанта Шубина. Он знал много секретов, но не позволял себе умирать раньше времени. Слова сыпались как капли дождя — о том, что у него большая семья ждет в Штутгарте. До войны он строил автомобили на конвейере Порше, теперь жизнь резко оборвалась в плену армии....
Надеюсь, мы не задержимся, быстро найдем товарища Власова и присоединимся к вам. На тот случай, если мы не придем, ждите трое суток и начинайте действовать. Доберетесь до Утиного Брода, дальше следуйте вот этим маршрутом. – Палец Глеба заскользил по карте."
"Продолжались блуждания по лесам. Шубин повел людей назад к ручью, и в результате долгих поисков следы все же нашлись. Несколько человек прошли по оврагу, после чего утонули в зарослях ивняка. Видимо, ориентиром для них была сопка, заросшая лесом, но засечь ее можно было не с любой точки.
За небольшим скальным массивом следы исчезли окончательно. Разведчики обследовали его досконально и убедились в том, что там не было никаких людей, ни живых, ни мертвых.
С этого момента они пошли зигзагами, упирались то в озеро, то в край головокружительного обрыва. Их преследовал запах аммиака.
К вечеру текущего дня была сделана печальная находка. За деревьями возник накатанный проселок. Ленька Пастухов отправился на разведку, вернулся сам не свой, с вытянутой физиономией.
– Товарищ старший лейтенант, там такое!.. Во-первых, перевернутый немецкий мотоцикл, а во-вторых… – Боец закашлялся.
У обочины проселка валялся перевернутый «БМВ». Он пребывал в плачевном состоянии. От удара о дерево вылетел двигатель. Пулемет с коляски был снят.
Чуть дальше, на другой стороне дороги, в высокой траве лежали два тела, исполосованные свинцом. Каждому досталось не меньше двадцати пуль. Кровь превратилась в корку.
Первым разведчики опознали красноармейца Политовского. У парня сохранилась часть лица. Второй был полковник Лыков, начальник инженерной службы армии. От его головы осталось месиво, но сохранились петлицы на воротнике и документы, валяющиеся рядом.
Других тел в округе бойцы не нашли. Трава была примята, повален сухостой, обломаны ветки у ближайших деревьев. Расстроенные красноармейцы озадаченно чесали затылки.
– Эх, не повезло мужикам, – пробормотал Малинович. – Не к добру это, товарищ старший лейтенант. Что здесь произошло?
– Мне представляются два варианта, – мрачно проговорил Глеб.
