В ночной тишине, где лишь шелест ветра и шаги мелькают на улице, Генерал Скала выходит из своего замка, готовясь к задуманному путешествию. Его легендарная ботинка выбивает дробь по широким половым доскам постоялого двора, а простое суконное платье подчеркивает его хрупкость и решимость. Сиротка в сердце генерала несет загадку, которая может перевернуть мир....
— … Никогда?
— Мой наставник говорит, что, когда приходит боль, время удвоить усилия. Это Север.
Пару мгновений мы смотрели друг на друга, а потом я поступила просто.
— С этого момента, ученик, ты не принимаешь ничего.
— Хани…
— Не Хани, а учитель.
— Учитель, но…
— Руки болят?
— Да.
— Удвой усилия. После этого — отдохнешь.
Ошарашенный, изумленный Озра продолжил отжимания. А я развернулась к зрителям и рявкнула:
— Чего глазеем?
К моему удивлению, они без команды упали на плац и принялись отжиматься в такт с виконтом.
Выгонять парней жалко и, хотя денег на урок у них точно нет, чем-то они мне напомнили тех лопоухих новичков, которых дядя пристроил в сопровождение меня и сестер. О-хо-хо, как бы ни сложилась их судьба в Посольстве, вряд ли мачеха поощряет обучение воинскому делу.
Если бы она знала, что я доверилась малознакомому мужчине, лишь бы получить звезду… О, какой феерический был бы скандал!
Полированный сотнями ног камень не сохранил даже намека на ночной дождь, все давно высохло и впиталось.
Я натянула перчатки, опустилась рядом с виконтом в стойку на пальцах, усложнив для себя упражнение, и, громко считая, принялась выжимать лишние мысли из головы… Быстрее… Еще десяточек. И еще. Скорость.
И только, когда почувствовала, что без искр начинаю замедляться, спросила Озру:
— Руки устали?
— Я их не чувствую, — простонал он.
Парни из охраны поддержали его бессвязными стонами. Сами виноваты, нечего прилепляться к аристократам, которых тренируют с детства. Я сделала вид, что не слышу страдающих соседей, и продолжила заниматься учеником.
— Отлично, до отдыха осталось совсем немного. Мы «забили» мышцы, чтобы осложнить прохождение для магии. Теперь ложись на спину и через сопротивление пускай энергию. Проталкивай ее, вбивай.
— О-о-о. У-у-у! — жаловался виконт, корча гримасы, но выполняя мои наставления.
— Да, примерно так. Хорошо же питает? Лучше всего приживаются искры, когда их вживляешь через давление. С сегодняшнего дня делаешь это раз в день. Не «ы-ы-ы», а как я сказала. В остальное время — просто гоняй магию по крови. Как можно чаще и без всяких обезболивающий зелий.
— Я так помру, — возразил мой ученик, вяло трепыхаясь.
