В теперешних ненастях Хохлов вынужден был отправиться в Лавровскому предложить себе временное убежище. С каждым километром шоссе метель лишь усиливала туман, и он несся вперед, словно его жизнь зависела от этой медленной поездки. Встреча с бывшей девушкой оставила глубокий след, и Хохлов не мог отделаться от чувства вины и ненависти к самому себе....
— А что такое?
— Пятьдесят тысяч… чего?
— Долларов, разумеется.
Бедная Ольгина голова пошла кругом. Пятьдесят тысяч — гигантская сумма!..
— А зачем вам вообще это усыновление?! Женьке шестнадцать. Через два года он станет совершеннолетним! Для чего такие сложности и такие деньги?!
— Ну, вам-то какая разница?! — почти закричал мужик.
Этюд «из жизни миллионеров» стремительно превращался в картину «все люди одинаковы». Данный миллионер орал и возмущался, как самый обычный мужик, которому не нравится, что к его жене пристают со странными вопросами.
— Мне важно все понять, — как можно убедительнее сказала Ольга. — Мы должны узнать, кто убил Кузю. Если вы не убивали, я должна исключить вас из списка подозреваемых.
— Боже мой, — пробормотал мужик, будто враз обессилев. — Как я раньше не догадался?! Вы чокнутая, да?
— Илья.
— Нет, ну, она же чокнутая?!
— Ольга, — твердо сказала Катя, — вопрос с усыновлением не имеет никакого отношения к убийству. Мой муж гражданин Франции. Для того чтобы Женька по достижении совершеннолетия получил свою часть акций в семейном бизнесе, он должен быть сыном Ильи.
Ну конечно, подумала Ольга быстро, ни при чем!.. Вам нужно устроить свои финансовые дела, а Кузя вам мешает. Этот Илья нанимает человека, который убивает Кузю и…
* * *…и позвонил еще раз.
Тишина за глухой железной дверью, стилизованной под красное дерево.
И после того как он поколотил, стало понятно, что за дверью происходит какая-то жизнь. Тоненько и как будто очень далеко залаяла собака, что-то сильно стукнуло, и женский голос, усиленный динамиком, вдруг грянул посреди лестничной площадки:
— Вы к кому?"
"Хохлов заозирался, заоглядывался, но никаких динамиков не нашел и поэтому поднял голову и ответил в воздух:
— Мне нужна Наталья Павловна.
Собака залаяла на этот раз оглушительно, будто в микрофон.
— А вы кто? — перекрикивая собачий лай, спросил неведомый мощный голос.
— Моя фамилия Хохлов, я друг Димона, то есть Дмитрия Пилюгина из шестнадцатой квартиры. Мне нужно с вами поговорить.
— Я не стану с вами разговаривать.
— Наталья Павловна! — закричал Хохлов и опять стал озираться. — Я ничего плохого вам не сделаю! Мне просто нужно спросить!
— Меня уже спрашивали в милиции. Я все рассказала.
